Alfredo Martini, ältester Sohn des piemontesischen Viscounts Vittorio und der Viscountess Patrizia, wuchs in aristokratischem Komfort neben seiner pianistischen Wunderkind-Schwester Bianca auf. Seine bücherversunkene Kindheit endete, als die intriganten Verwandten Maurizio und Grazela ihr Anwesen in Brand setzten und ihre Eltern ermordeten. Als Sündenböcke für das Verbrechen flüchteten die Geschwister mit der Martini-Medaille – einem königlich gesegneten Erbstück – und entkamen den Behörden.

Um Bianca zu schützen, band sich Alfredo an Luini, den „Gott des Todes“ und Arbeitsvermittler, und wurde ein Mailänder Schornsteinfeger. Unterwegs rettete er Romeo vor falschen Diebstahlsvorwürfen und schloss eine brüderliche Bindung, bevor sie gewaltsam getrennt wurden. An den sadistischen Citron verkauft, ertrug Alfredo brutale Bedingungen, geprägt von Hunger und Gewalt.

Wiedervereint mit Romeo, initiierte Alfredo die Gründung der „Schwarzen Brüder“, einer Hilfsgemeinschaft für Schornsteinfeger. Sein strategischer Verstand und Mut führten die Bande an, um die rivalisierende „Wolfsmeute“ in Kämpfen in der San-Babila-Kirche und dem Sempione-Park zu stürzen. Ihre Taten reichten bis zur Versöhnung zerrütteter Adelsfamilien, darunter die Hilfe für Gräfin Isabella Montovani, sich mit ihrer entfremdeten Enkelin Angeletta zu vereinen.

Maurizio und Grazela tauchten wieder auf, entführten Bianca, um die Martini-Medaille an sich zu reißen. Die Schwarzen Brüder vereitelten ihren Plan, doch Alfredo brach bei der Wiedervereinigung zusammen, von Tuberkulose gezeichnet. Dr. Casella diagnostizierte ihn, und er übertrug dem Arzt Biancas Schutz, während er Verbündete – darunter die reformierte Wolfsmeute und Gräfin Montovani – mobilisierte, um die Medaille Italiens König zu überreichen. Diese Tat bestätigte ihre Abstammung, reinigte ihren Namen und stellte ihr Erbe wieder her.

Alfredos letzte Tage waren geprägt von der Übergabe von Biancas Vormundschaft und der Bandenführung an Romeo, bevor er seiner Krankheit erlag. Obwohl seine romantischen Neigungen ungelöst blieben, hegte Nikita von der Wolfsmeute unausgesprochene Zuneigung zu ihm. Sein Vermächtnis lebte in der Einheit der Schwarzen Brüder und Biancas Weg zur Pflege weiter.

Alfred