Takaaki Ooishi, im europäischen Spanisch als "Mario" bekannt, ist eine zentrale Figur an der Aikoh Academy. Er ist der gefeierte Starathlet des Jungen-Kunstturn-Teams, bekannt für seine Popularität und bemerkenswerten Fähigkeiten. Takaaki stammt aus einem schwierigen familiären Hintergrund – sein Vater lehnt seine sportliche Laufbahn vehement ab und unterzieht ihn verbalen Misshandlungen, ein Detail, das ausschließlich im Anime vorkommt. Dieser Konflikt schürt Takaakis rebellischen Entschluss, trotz der Ablehnung seines Vaters im Turnen erfolgreich zu sein.

Er wird ein entscheidender Mentor, erkennt Hikari Kamijous Potenzial im rhythmischen Sporttanzen und trainiert sie, wodurch die Grundlage ihrer Bindung entsteht. Ihre Beziehung entwickelt sich komplex, als Hikari romantische Gefühle für ihn entwickelt. Gleichzeitig hegt Hazuki Shiina, Aikohs beste rhythmische Sporttänzerin, ebenfalls Zuneigung zu Takaaki, was eine Rivalität mit Hikari auslöst, die über die Sporthalle hinausgeht. Takaaki unterstützt beide Athletinnen stets und verkörpert Demut und Ermutigung.

Seine zwischenmenschlichen Dynamiken umfassen eine unerwartete Freundschaft mit Mao Natsukawa, Hikaris Kindheitsfreund und Bandvokalist, trotz ihrer gemeinsamen romantischen Gefühle für Hikari. Diese Verbindung unterstreicht Takaakis freundliche Art, auch wenn ihre Rivalität in den späteren Manga-Kapiteln eskaliert.

Takaakis Charakterentwicklung unterscheidet sich stark zwischen den Medien:
- Im Manga bindet er sich an Hazuki und verlobt sich mit ihr. Ihre Beziehung vertieft sich, als bei Hazuki Leukämie diagnostiziert wird, und er begleitet sie als ihr fester Unterstützer zu den Olympischen Spielen 1988 in Seoul. Gemeinsam sehen sie Hikaris Olympia-Auftritt.
- Der Anime endet früher und zeigt Takaaki in einer Beziehung mit Hikari. Ein Flash-Forward-Epilog zeigt ihn bei der Erholung von einer turnbedingten Verletzung, während er seine Olympia-Träume weiterverfolgt.

Takaakis Design weist eine unbestimmt gebräunte Haut und blaue Augen auf, was dem Klischee des "großen, dunklen und gutaussehenden" Typen entspricht. Seine Sportlichkeit und unterstützende Persönlichkeit festigen seine Identität als klassischer "Lovable Jock"-Archetyp.

Mario