Atom, auch bekannt als Astro Boy oder Mighty Atom in japanischen Medien, ist ein Roboter, der von Dr. Umataro Tenma erschaffen wurde. Als identischer Ersatz für Tenmas Sohn Tobio, der bei einem Verkehrsunfall ums Leben kam, gebaut, verfügt Atom über fortschrittliche Technologie, die ihm menschliche Emotionen und übermenschliche Fähigkeiten verleiht. Dr. Tenma akzeptierte ihn zunächst als Ersatzsohn, lehnte Atom jedoch später ab, als er erkannte, dass dieser nicht altern konnte. Dies führte dazu, dass Atom an Hameggs grausamen Roboterzirkus verkauft wurde, wo er zu Gladiatorenkämpfen gezwungen wurde.

Gerettet von Professor Ochanomizu, dem neuen Leiter des Wissenschaftsministeriums, erlangte Atom unter Ochanomizus Vormundschaft die Freiheit. Der Professor stattete Atom mit einer Roboterfamilie aus, darunter Eltern, eine Schwester namens Uran und einen Bruder namens Cobalt, um ihm ein menschliches Familienleben vorzugaukeln. Atom besucht wie ein menschliches Kind die Schule, während er gleichzeitig heldenhafte Missionen übernimmt, um Metro City und die Welt vor Bedrohungen wie abtrünnigen Robotern, außerirdischen Invasoren und menschlichen Antagonisten, die Roboter ausbeuten, zu schützen.

Atoms Kernpersönlichkeit verkörpert Pazifismus, Idealismus und einen starken Gerechtigkeitssinn. Trotz beeindruckender Kampffähigkeiten priorisiert er Diplomatie und setzt Gewalt nur als letzten Ausweg ein. Er zeigt Empathie, Loyalität und ein tiefes Verlangen, die Koexistenz von Mensch und Roboter zu fördern, obwohl er mit Identitätskonflikten aufgrund seiner Erschaffung als Tobios Ersatz und gesellschaftlicher Anti-Roboter-Diskriminierung kämpft. Seine Beziehung zu Dr. Tenma bleibt angespannt; Tenma schwankt zwischen Reue und Feindseligkeit, während Atom gelegentlich Versöhnungsversuche unternimmt, oft beschützt von Professor Ochanomizu.

Atoms physisches Design entwickelt sich in verschiedenen Adaptionen weiter, behält jedoch ikonische Elemente bei: markantes pechschwarzes, stacheliges Haar, inspiriert von Osamu Tezuka, rote Stiefel, sportliche Slips oder Boxershorts und einen metallischen Gürtel. Seine Augen reagieren auf Licht, was seine Ausdrucksfähigkeit verstärkt. Variationen umfassen sichtbare Gelenke (1980er-Anime), schlankere Gliedmaßen und Iris (2003er-Serie) sowie fasertexturiertes Haar (2009er-CGI-Film).

Atoms Kräfte umfassen übermenschliche Stärke (100.000 PS, aufrüstbar auf 1.000.000 PS), Flugfähigkeit durch Raketentriebwerke in seinen Gliedmaßen, verbessertes Sehvermögen mit Lichtprojektion und Röntgenfähigkeiten, einstellbares Gehör, mehrsprachige Übersetzung und integrierte Waffen wie Maschinengewehre an den Hüften und Fingerlaser. Er besitzt hohe Intelligenz, analytische Fähigkeiten zur Schwächenerkennung und Widerstandsfähigkeit gegen extreme Umgebungen. In der 2003er-Serie ermöglicht ihm sein "Kokoro"-AI-Programm fortgeschrittenes emotionales Wachstum und Selbstbewusstsein, was ihn als Vermittler während Konflikten wie der Robotonia-Revolution positioniert.

In verschiedenen Erzählungen konfrontiert Atom Gegner wie den rachsüchtigen Blue Knight, den Kampfroboter Pluto und den Anti-Roboter-Politiker Acetylene Lamp. Wichtige Handlungsstränge beinhalten sein Selbstopfer, um die Erde vor solaren Bedrohungen zu retten, seine Bemühungen, Roboteraufstände zu verhindern, und Konfrontationen mit seinem Prototyp-Bruder Atlas. Seine Reise erforscht konsequent Themen wie Akzeptanz, Ethik künstlichen Lebens und die Versöhnung seiner dualen Identität als Waffe und Beschützer.

Atom