Mai, eine Grundschülerin, ist die Hauptpflegerin für ihren nichtsprechenden älteren Bruder Dai-chan, dessen körperliche Beeinträchtigungen und Kleinkindniveau ihn vollständig von ihr abhängig machen. Obwohl sie biologisch jünger ist, trägt sie Verantwortung wie ihn zu tragen, seine täglichen Bedürfnisse zu bewältigen und ihm bei den Hausaufgaben zu helfen – Aufgaben, die manchmal ihre Geduld strapazieren, neben ihren eigenen schulischen Verpflichtungen.

Ein Wendepunkt entsteht, als ihre Klasse an einem Austauschprogramm mit einer Schule für behinderte Kinder teilnimmt. Nachdem Klassenkameraden Dai-chan grausam verspotten und eine Karikatur von ihm an die Tafel zeichnen, kämpft Mai mit Demütigung und Wut, hin- und hergerissen zwischen der Verteidigung ihres Bruders und der Angst vor sozialer Ablehnung. Dieser Konflikt verschärft sich, als die plötzliche Erkrankung ihrer Mutter die Pflege von Dai-chan gefährdet und seine Unterbringung in einem spezialisierten Waisenhaus riskiert. Entschlossen kämpft Mai darum, ihn zu Hause zu behalten, entschlossen, ihre Bindung trotz institutionellen Drucks zu bewahren.

Ihre Sicht auf Behinderung entwickelt sich durch harsche Spott ihrer Altersgenossen und ihre zögerliche Freundschaft mit einem Mädchen im Rollstuhl von Dai-chans Schule, das mühsam schriftlich kommuniziert. Diese Verbindung fordert Mai heraus, Behinderung als vielschichtig zu sehen, über die Grenzen ihres Bruders hinaus. Unterdessen verdeutlichen die angespannten Familienverhältnisse – ein überarbeiteter Vater und eine überforderte Mutter – die unerbittlichen Anforderungen der Pflege, die größere gesellschaftliche Herausforderungen widerspiegeln.

Während äußere Urteile mit ihrer wachsenden Empathie kollidieren, verwandelt sich Mais anfängliche Scham in standhafte Fürsprache. Sie stellt Dai-chans Wohlbefinden über die Meinungen anderer und lenkt ihre Frustration in proaktive Bemühungen, ihre zerbrechliche doch widerstandsfähige Familiengemeinschaft zu schützen.

Mai