Geboren 1855 in die wohlhabende, bürgerliche Landbesitzerfamilie Laustin aus Versailles (später Paris), zeigte Isabelle bereits als Kind einen wilden, jungenhaften Charakter. Sie bevorzugte es, auf Bäume zu klettern, sich mit Nachbarskindern zu raufen und ihre Kleidung schmutzig zu machen, anstatt konventionell weiblichen Beschäftigungen nachzugehen. Oft schikaniere sie ihren schüchternen Freund Jean Clément, nannte ihn "Heulsuse" und wies seine wiederholten Heiratsanträge vehement zurück.

Mit fünfzehn trat Isabelle als "anständige junge Dame" in die Gesellschaft ein, debütierte auf einem Ball, der zufällig mit dem Vormarsch der Preußen auf Paris nach Napoleon III. Niederlage bei Sedan zusammenfiel. Trotz des bürgerlichen Snobismus ihrer Familie besaß Isabelle einen unabhängigen Geist und einen starken Gerechtigkeitssinn. Sie empfand Abscheu gegenüber gesellschaftlicher Ungleichheit und weigerte sich, Bräuchen blind zu folgen, was sich zeigte, als sie die heimliche Romanze ihrer Schwester Geneviève mit dem armen Klavierlehrer Jules Francoeur entdeckte. Obwohl ein Skandal drohte, hielt Isabelle ihr Versprechen und bewahrte ihr Geheimnis, da sie ihre aufrichtige Liebe erkannte.

Gezwungen, mit ihren Eltern aus Paris nach Versailles zu fliehen, erlebte Isabelle familiäre Turbulenzen: ihr Vater enterbte Geneviève wegen ihrer Heirat mit Jules, und ihr Bruder Andréa fiel im Kampf. Als ihr Vater später vorschlug, sie solle Jean heiraten, um die aristokratische Linie der Familie zu bewahren, stieß sie der Gedanke ab. Sie bewies ihren anhaltenden Starrsinn und ihre körperliche Fähigkeit, indem sie Jean am nächsten Tag zu einem Duell herausforderte, um ein Kindheitsversprechen zu erfüllen, nur jemanden zu heiraten, der stärker war. Obwohl Jean überraschenderweise gewann, verriet Isabelle nie ihren Grund und bewahrte ihre unerwiderte Zuneigung zu Victor, dem ehemaligen Verlobten ihrer Schwester und Hauptmann.

Isabelles Engagement, sich der von Preußen unterstützten Regierung Thiers zu widersetzen, wurde zentral. Von Geneviève und Jules beauftragt, wichtige Dokumente zu Verbündeten nach London zu bringen, schnitt sie sich die Haare, verkleidete sich als Junge und begab sich mit Jean auf eine gefährliche Spionagemission. Dieser "attraktive Geschlechtertausch" war eine praktische Notwendigkeit, kein Identitätskonflikt. Ihre Gewandtheit und ihr Mut wurden ständig auf die Probe gestellt – verfolgt von Thiers' Handlangern wie Karlov, gefährlichen Situationen wie einem Duell ausgesetzt, doch erhielt sie unerwartete Hilfe von Verbündeten wie dem Kutscher Gaston und dem maskierten Graf Red.

Der Konflikt gipfelte in einer immensen persönlichen Tragödie während des Massakers in der Blutigen Woche. Praktisch alle ihre Lieben – Victor, Jean, Geneviève (und ihr ungeborenes Kind), Jules, Andréa, Gaston und ihre Eltern – wurden getötet, während Thiers ohne Konsequenzen blieb. Isabelle wurde zur einzigen Überlebenden ihrer Familie und blickte auf die Ruinen von Paris. Die letzte Szene deutet ihre Entschlossenheit an, anderswo neu anzufangen und das Vermächtnis der Verlorenen weiterzutragen, symbolisiert durch den Episodentitel "Aufbruch zu einem neuen Leben".

Isabelle