Papa tauchte in Fujio Akatsukas Manga als dummer Vater von Bakabon auf und wurde später aufgrund des gesteigerten erzählerischen Reizes zum Mittelpunkt der Serie. Akatsuka orientierte Papas Charakterzüge an denen seines eigenen Vaters Toshichi, insbesondere an den Persönlichkeitsveränderungen nach der sibirischen Gefangenschaft, und identifizierte sich schließlich so sehr mit der Figur, dass er sie mit aufgemaltem Schnurrbart cosplayte.

Körperlich klein – oft von der gleichen Größe wie sein Sohn – hat Papa tiefe Stirnfalten, einen schnurrbartartigen Nasenhaar-Bewuchs und zwei hervorstehende Vorderzähne. Sein Markenzeichen umfasst ein "Band-Hachimaki"-Stirnband, einen Haramaki-Bauchgurt, ein langärmliges Hemd, blaue oder lavendelfarbene Hosen und Sandalen. Frühe Zeichnungen zeigten einen längeren Kopf und einen Charlie-Chaplin-artigen Schnurrbart, der später mit dem sich entwickelnden Stil der Serie vereinfacht wurde.

Papas extreme Dummheit treibt chaotische Streiche an, von fehlgeschlagenen Langeweile-Bekämpfungen bis hin zu unsinnigen Lösungen, die Sachschäden verursachen oder andere gefährden. Er weigert sich hartnäckig, die Schuld einzugestehen, löst aber gelegentlich Probleme durch Absurditäten, wie das Aufdecken eines alien Nachbarn durch bloßen Verdacht. Obwohl er von seiner Frau als ehrlich bezeichnet wird, lügt er gekonnt, während er Unehrlichkeit bei anderen verurteilt, und tarnt sein unberechenbares Verhalten mit einer zugrundeliegenden Hingabe an die Familie.

Seine Redeweisen umfassen "Kore de ii no da!" ("So sollte es sein!"), die Begrüßung "Konyanachiwa" und das Suffix "na no da", oft begleitet von "Tarirariran"-Gesang. Er liebt gebratene Leber mit Lauch (rebanira), Wassermelone und Tintenfischbeine, verabscheut aber Chikuwabu sowie Rauchen und Trinken.

Geboren in der Weihnachtsnacht 1926, zeigte Papa als Säugling Genie – er sprach, verstand Wirtschaftspapiere und erfand komplexe Geräte im Alter von zwei Monaten. Ein Niesen soll ein "Hirnrad" gelockert haben, was zu einem dauerhaften geistigen Verfall führte. Seine Kindheitsnamen "Carroll" und "Norse" (wegen seiner Zerstreutheit) gingen seiner Erziehung in Kikuchi, Kumamoto, voraus – willkürlich gewählt von Akatsuka aufgrund der Herkunft eines Assistenten. Nach der Shichijo-Mittelschule zog er nach Tokio, besuchte die Bakada-Highschool und die Bakada-Universität, wo er in Philosophie glänzte. Er umwarb seine zukünftige Frau (eine Schülerin der Kuroyuri-Mädchenschule) mit Pampasgras; sie machte ihm einen Heiratsantrag, nachdem er fälschlicherweise einen Obdachlosen angriff, den er für ihren Ex-Geliebten hielt.

Obwohl als arbeitslos konzipiert, scheiterte Papa katastrophal in zahlreichen Rollen: Schuhverkäufer (aß die Ware), Angestellter, Porträtmaler, Soba-Ladenbesitzer, Kosmetikverkäufer, Mönch, Nachtwächter, Zimmermann, Reinigungskraft und Chili-Pfeffer-Tester – was sein "wanderndes Vagabunden"-Wesen unterstrich. Zu seinen Hobbys zählen Laufen, Haiku, Skifahren, Schwimmen und "Katzen-Schlittschuhlaufen" (Katzen an die Füße gebunden). Er kommuniziert mit Tintenfischen und Kappas, spielt Violine bis zum Erbrechen und hat Schwierigkeiten mit Kanji.

Innerhalb seiner Familie interagiert Papa mit seiner pragmatischen Frau Mama – die sein Chaos trotz Frustration erträgt – und seinem Sohn Bakabon. Er zeigt keine Zuneigung zu seiner Mutter und fordert bei einem Wiedersehen die Rückzahlung eines 20-jährigen Darlehens. Sein jüngerer Sohn Hajime steht als intellektuelles Wunderkind im Kontrast zu ihm.

Papas fiktiver Bluttyp "BAKA" soll angeblich nach Alkoholgenuss süßlich schmecken. Er hat keinen Vornamen und wird nur als "Bakabons Papa" oder "Papa" bezeichnet, mit Spitznamen wie "Fuchio Tanakada", die er scherzhaft verwendet.

Papa