Papa kämpft unter der Last seiner doppelten Verpflichtungen: anstrengende Wochenendschichten als Caddie auf dem Golfplatz und das sehnliche Verlangen, eine Bindung zu seiner Tochter aufzubauen. Immer wieder sagt er versprochene Strandausflüge ab und schiebt die Schuld auf die Arbeitsbelastung, anstatt die Wahrheit zuzugeben – eine lähmende Angst vor offenem Wasser, die aus einer Kindheitserfahrung stammt, in der er im Meer zurückgelassen wurde. Obwohl er schwimmen kann, haftet die Phobie wie eine unsichtbare Flut an ihm und nagt an seinem Willen.

Die Einsamkeit seiner Tochter vertieft sich mit jedem gebrochenen Versprechen, ihre Widerstandsfähigkeit zeigt sich in einsamen Spielen mit einem abgenutzten, dugongförmigen Schwimmreifen. Ihr stiller Einfallsreichtum verstärkt sein Schuldgefühl, ein stummer Sturm unter seiner müden Fassade. Das fragile Gleichgewicht zerbricht, als ein spontaner Ausflug ans Meer gefährlich wird: Strömungen ziehen sie vom Ufer weg. Panik und Instinkt prallen aufeinander.

Verzweiflung überwindet die Angst. Er greift nach dem Spielzeug, kämpft sich durch die Wellen zu ihr, jeder Zug nagt an der jahrzehntealten Furcht. Salzwasser brennt in seinen Augen, doch ihr Lachen bei der sicheren Rückkehr gibt ihm Halt. Die Qual wird zu einer unfreiwilligen Taufe. Obwohl die Unruhe bleibt, schlägt er einen neuen Kurs ein – er hält den versprochenen Strandbesuch ein, trotz zitternder Hände und pochendem Herzen.

Indem er Verletzlichkeit über Ausflüchte stellt, repariert er die Risse in ihrem Vertrauen. Das Meer, einst ein Schatten der Isolation, wird nun Zeuge eines zaghaften Heilungsprozesses – ein eingelöstes Versprechen nach dem anderen.

Papa