Neko-Musume ist eine halb-yōkai Figur aus Shigeru Mizukis Werken, die erstmals in der Mangageschichte „Nezumi-Otoko und Neko-Musume“ von 1967 als Katzen-hanyō und Mitglied der Kitarō-Familie auftrat. Ihre normale Form zeigt ein menschenähnliches Aussehen, typischerweise mit einem langärmeligen weißen Bluse, einem pinken Kleid mit Trägern, pinken Schuhen und einer pinken Schleife im Haar, die Schatten von Katzenohren wirft. Ihr visuelles Design hat sich in verschiedenen Adaptionen stark weiterentwickelt, von leicht grotesken frühen Darstellungen bis hin zu menschlicheren und feminineren Looks in späteren Serien, mit Elementen wie größerer Statur, durchsichtigen Strumpfhosen und roten High Heels im Anime von 2018.

Sie verwandelt sich unfreiwillig, wenn sie wütend ist, Fisch sieht oder Ratten erblickt, wobei sie katzenartige goldene Augen, Reißzähne, spitze Ohren und messerscharfe Krallen offenbart. Diese Bake-neko-Form steigert ihre Reflexe und Kampffähigkeiten, beeinträchtigt jedoch ihre Sprache, sodass sie von katzenhaften Instinkten getrieben wird. In der Serie von 2018 erlangt sie die Kontrolle über diese Verwandlung und setzt sie strategisch in Kämpfen ein.

Ihr Hintergrund identifiziert sie als Bewohnerin des GeGeGe-Waldes. Während Materialien von Mizuki Pro sie wie Nezumi-Otoko als halb-yōkai einstufen, zeigt sie paradoxerweise gelegentlich Vorurteile gegen seine menschliche Abstammung.

Neko-Musume hegt in fast allen Adaptionen ein anhaltendes romantisches Interesse an Kitarō, obwohl er sie typischerweise platonisch betrachtet. Ihre Dynamik mit Nezumi-Otoko ist antagonistisch aufgrund ihrer Katze-Ratte-Dichotomie; sie bestraft seine Missetaten, indem sie ihn kratzt, was ihn dazu bringt, sie als Todfeind zu fürchten. Dennoch zeigen sie bei Bedarf effektive Teamarbeit.

Manga-Versionen zeigen sie, wie sie mit Kitarō die Yōkai-Grundschule besucht, später in „Zoku GeGeGe no Kitarō“ an der Bizarre Women's University in der Abteilung für Seltsame Studien eingeschrieben ist und Teilzeitjobs arbeitet, um Kitarō und Medama-Oyaji finanziell zu unterstützen. Diese Elemente wurden in der fünften Anime-Adaption zum Standard.

Eine Vorläuferfigur namens Neko erscheint in den Leihmanga-Geschichten von „Hakaba Kitarō“. Obwohl sie Verwandlungsfähigkeiten und eine tragische Geschichte teilt, die nach der öffentlichen Enthüllung ihrer Bake-neko-Form mit Selbstmord endet, ist sie offiziell von Neko-Musume zu unterscheiden.

Neko musume