Kenshiro, der 64. Erbe von Hokuto Shinken, beherrscht eine uralte Kampfkunst, die darauf ausgerichtet ist, Vitalpunkte zur Heilung oder Vernichtung zu manipulieren. Ausgebildet von seinem Adoptivvater Ryuken, erwächst er als Krieger, der geschworen hat, die Schwachen in einer öden, postapokalyptischen Landschaft zu schützen. Sein Weg kreuzt sich mit Yuria, einer Frau, die von prophetischen Visionen belastet ist und der er im Hokuto-Dojo begegnet. Ihre Bindung vertieft sich, als Kenshiro sie dazu führt, ihre Fähigkeiten zu akzeptieren, und er schließlich ihr Verlobter wird.

Der fragile Frieden zerbricht, als Shin, ein Rivale aus der Nanto Koshū Ken-Schule, Kenshiro überwältigt, sieben Narben in Form des Großen Wagens in seine Brust schneidet und Yuria entführt. Dieser Verrat entfacht Kenshiros Odyssee durch die Einöde, wo er mit Kriegsherren und ehemaligen Verbündeten – darunter seine Adoptivbrüder Raoh und Toki, die beide in unerwiderter Liebe zu Yuria verstrickt sind – zusammenstößt. Yurias Identität als letzter Nanto-General, ein Schlüssel in den Machtkriegen der Einöde, erschwert Kenshiros Mission. Raohs Entführung Yurias erzwingt ein finales Duell, in dem Raoh Hokuto Shinken einsetzt, um ihr Leben zu verlängern, und Kenshiro und Yuria flüchtigen Trost finden, bevor sich ihr Schicksal erfüllt.

Spätere Prüfungen zeigen Kenshiro, wie er belagerte Dörfer verteidigt und Sklavenimperien zerschlägt, selbst während selbstauferlegten Exils, was seinen Ruf als unerbittlicher Wächter zementiert. Eine entscheidende Wende ereignet sich, als Yurias angedeutete Schwangerschaft seinen Zweck neu definiert und ihn vom einsamen Rächer zum Beschützer eines Vermächtnisses wandelt. Seine Mentorschaft für Bat und Lin, Waisenkinder, die seine Ideale widerspiegeln, unterstreicht seine unerschütterliche Ethik.

Seine Kampfkraft basiert auf Techniken wie Musō Tensei – einer Leere, die durch Qual erreicht wird – und Tenha Kassatsu, einem tödlichen Präzisionsschlag. Die Beherrschung der Dualität von Hokuto Shinken, Verbündete zu heilen und Feinde zu zerstören, steigert seinen Ruf. Gegner werden mit seiner eisigen Ankündigung konfrontiert: „Du bist bereits tot.“

Durch OVAs und Filme geht Kenshiros Entwicklung über Rache hinaus und verkörpert Hoffnung, wobei er kämpferische Pflicht mit persönlicher Trauer vereint. Seine Saga durchzieht Allianzen, Rivalitäten und den bleibenden Einfluss von Hokuto Shinken, gipfelnd in einem Schicksal, das untrennbar mit Yurias Rolle als Leitfigur inmitten der Zerstörung verbunden ist.

Kenshiro