Medama-Oyaji, auch genannt "Daddy Eyeball", gehört zum Geisterstamm. Vor der Geburt seines Sohnes Kitarō litt er an einer unheilbaren "Schmelzkrankheit", die seinen Körper zerfressen ließ, weshalb er Bandagen trug, die ihm ein mumienhaftes Aussehen verliehen. Abgeschieden lebend mit seiner schwangeren Frau Iwako, verkaufte er Blut als Einkommensquelle, was unbeabsichtigt dazu führte, dass die Empfänger der Transfusionen geisterhaft aussahen. Dies zog einen Blutbankangestellten namens Mizuki an. Medama-Oyaji erklärte ihre Notlage und bat um Verschwiegenheit. Kurz darauf erlagen sowohl er als auch Iwako ihrer Krankheit. Angetrieben von der Liebe zu seinem ungeborenen Sohn, manifestierte sich sein Geist in seinem letzten intakten Körperteil – seinem Augapfel – und ließ ihn als kleines, anthropomorphes Wesen mit einem winzigen Körper unter dem Auge wiedergeboren werden. Kitarō entsprang später Iwakos Grab.

Seine Herkunftszeit variiert; die meisten Medien verorten sie in den frühen 1960ern, während der zweite Realfilm sie in Japans Edo-Zeit ansiedelt. Wiedergeboren behält Medama-Oyaji umfangreiches Wissen über Yōkai, okkulte Themen und globale Mythologie, das er auf Reisen vor seinem Tod erwarb. Dieses Fachwissen hilft Kitarō, Konflikte zwischen Menschen und Yōkai zu schlichten. Er pflegt eine persönliche Verbindung zu Enma-Daiō, dem Herrscher des Jenseits, und ermöglicht rechtschaffenen Yōkai so Reisen zwischen den Welten.

Körperlich erscheint er als einzelner riesiger Augapfel mit einem winzigen humanoiden Körper, meist unbekleidet. Der Augapfel besitzt ein Augenlid (als Linie über der Pupille gezeichnet), das sich im Schlaf U-förmig schließt. Ein kleiner, einziehbarer Mund unter dem Auge erlaubt ihm das Essen, obwohl frühe Adaptionen dies selten zeigten. Spätere Serien zeigen ihn beim Verzehr von Kirschen, Pflaumen, Fischaugensuppe und Morgentau. Zähne besitzt er nicht, aber er zeigt bronchiale Funktionen wie das Niesen von Schleim. Medama-Oyaji verfügt über regenerative Widerstandsfähigkeit und erholt sich von Zerstörung, Frittieren oder Zerstückelung. Sowohl er als auch Kitarō können ein Jahrzehnt ohne Nahrung überleben.

Bemerkenswerte Eigenschaften sind Reinlichkeitsrituale, oft badet er in kleinen Gefäßen wie Teetassen, Schüsseln oder unkonventionellen Flüssigkeiten wie Sake, Kaffee oder Cola. Gelegentlich trägt er Kleidungsstücke wie einen Seidenhut von "englischen Dämonen" oder einen Schuh vom Weihnachtsmann. Seine Persönlichkeit vereint Weisheit und väterliche Hingabe, oft sorgt er sich um Kitarōs Sicherheit und schimpft mit Verbündeten wie dem betrügerischen Nezumi-Otoko. Allerdings variiert seine Darstellung in den Adaptionen:
- Frühe Manga und *Hakaba Kitarō* (2008) zeigen ihn als schroffer und verbal harscher, passend zum düsteren Ton der Serie.
- Der dritte Anime (1985) betont sein Matchmaking zwischen Kitarō und menschlichen Mädchen, im Gegensatz zu späteren Serien, wo er interspezifische Beziehungen aufgrund menschlicher Sterblichkeit ablehnt.
- Der vierte Anime (1996) verstärkt sein ängstliches, fürsorgliches Wesen, inklusive komischem Weinen, wenn Kitarō in Gefahr ist.
- Der fünfte Anime (2007) fügt maskottchenhaften Humor hinzu, zeigt ihn beim Sport, Fernsehen und mit Angst vor Feuerwerk. Er deutet vage an, Neko-Musume als Ehepartnerin für Kitarō zu sehen, nennt sie später jedoch "Ehefrau aus der Hölle", nachdem er ihr Temperament erlebt.
- Der sechste Anime (2018) thematisiert seine Unsicherheit über seine Gestalt, da er glaubt, sie habe Kitarō einen starken Vater genommen. Eine Traumsequenz offenbart via Makura-Gaeshis Kräften eine humanoide Erscheinung – grauhaarig, einäugig, Kitarō ähnlich. Sunakake-Babaas Beschreibung bestätigt dies als sein Aussehen vor der Krankheit.

Fähigkeiten jenseits enzyklopädischen Wissens umfassen Körpermanipulation (Dehnen von Gliedmaßen), Besitzergreifung von Objekten oder Körpern und Spezialtechniken wie das Aussenden von Lichtstrahlen zum Enthüllen versteckter Texte oder Betrachten vergangener Ereignisse. Er kann auch in Kitarōs leerer Augenhöhle residieren.

Medama Oyaji