Medama-Oyaji, auch bekannt als Eyeball Father oder Daddy Eyeball, stammt aus dem Ghost Tribe und ist der Vater von Kitarō. Seine Existenz begann als voll ausgebildetes erwachsenes Mitglied des Ghost Tribe namens Gegerō, der an einer unheilbaren "Schmelzkrankheit" erkrankte, die seinen Körper verfallen ließ. Während dieser Krankheit wickelte er sich in bandagenähnliche Mumienbinden ein. In Abgeschiedenheit mit seiner schwangeren Frau Iwako lebend, verkaufte er sein Blut für Einkommen, was versehentlich dazu führte, dass Bluttransfusionsempfänger geisterhafte Merkmale zeigten. Dies zog die Aufmerksamkeit eines Blutbankangestellten namens Mizuki auf sich, den Medama-Oyaji überredete, ihnen eine vorübergehende Atempause zu gewähren. Sowohl er als auch Iwako erlagen kurz darauf ihrer Krankheit, aber sein Wille trieb seinen Geist in sein letztes intaktes Körperteil – sein Auge – und verwandelte ihn in ein winziges, anthropomorphes Auge mit einem kleinen, selten sichtbaren Mund darunter. Seine Wiedergeburt war der Hingabe zu seinem Sohn geschuldet, der posthum aus Iwakos Grab geboren wurde.

Körperlich erscheint Medama-Oyaji als ein einzelnes riesiges Auge mit einem winzigen Körper, rot gefärbt, und trägt normalerweise keine Kleidung. Seine menschliche Form vor dem Verfall, dargestellt im Anime von 2018, zeigte ihn als einen grauhaarigen Mann von durchschnittlicher Größe, der sein linkes Auge bedeckte; diese Darstellung könnte eher sein idealisiertes Selbstbild als historische Genauigkeit widerspiegeln. Trotz seines winzigen und zerbrechlichen Aussehens ist sein Geist äußerst widerstandsfähig, was es ihm ermöglicht, Zerdrücken, Frittieren oder andere physische Traumata zu überstehen und sich schließlich wieder zu normalisieren. Er besitzt ein Augenlid, das als einfache Linie über seiner Pupille erscheint, wenn es geöffnet ist, und sich nach unten krümmt, wenn er schläft. Er zieht seinen Mund ein oder streckt ihn heraus, hat keine Zähne und wurde in späteren Adaptionen mit einem Bronchialrohr dargestellt. Er ernährt sich von minimaler Nahrung wie Morgentau, Kirschen, Pflaumen oder Fischaugensuppe und kann ein Jahrzehnt ohne Nahrung oder Wasser überleben.

Seine Hauptrolle ist die des Beraters und Unterstützers von Kitarō, wobei er enzyklopädisches Wissen über Yōkai, ihre Schwächen und okkulte Phänomene nutzt, das er während ausgedehnter Reisen vor seiner Wiedergeburt erworben hat. Dieses Fachwissen umfasst Vertrautheit mit Wesen wie Akuma, alte Inka-Überlieferungen und persönliche Verbindungen zu Figuren wie Enma-Daiō, dem König der Hölle, mit dem er regelmäßig interagiert. Seine Fähigkeiten gehen über Wissen hinaus: Er ersetzt seine Augenform und manipuliert seinen Körper. Er ist zutiefst beschützend gegenüber Kitarō und Iwako und verkörpert eine ruhige, aber zähe Präsenz in Krisen, trotz seiner Anfälligkeit, aufgrund seiner Größe übersehen oder zertrampelt zu werden.

Medama-Oyaji zeigt besondere Gewohnheiten, wie das Baden in kleinen Behältern wie Teetassen, Schüsseln oder unkonventionellen Flüssigkeiten wie schwarzem Tee, Kaffee, Sake oder Cola, wobei er oft Zufriedenheit mit Ausdrücken wie "Ahhh, das ist schön!" äußert. Er weint mit dem Ausruf "To-ho-ho!" und ruft häufig seinen Sohn mit "Oi! Kitarō!" Seine Persönlichkeit verbindet Rationalität mit emotionaler Wärme. Gelegentlich trägt er Accessoires wie einen Zylinderhut von englischen Dämonen oder einen Schuh vom Weihnachtsmann, hegt eine Vorliebe für Sake und pflegt Sauberkeit als wiederkehrendes Hobby.

Seine Geschichte und Eigenschaften bleiben in allen Adaptionen konsistent. Filme wie *GeGeGe no Kitarō: Nippon Bakuretsu!!* zeigen ihn, wie er Kitarō bei der Bewältigung groß angelegter Bedrohungen unterstützt. Der Film *Kitaro Tanjou: GeGeGe no Nazo* von 2023 beleuchtet seine Hintergrundgeschichte erneut, indem er ihn zeigt, wie er sich an Ereignisse von vor 70 Jahren erinnert, als er die Ruinen von Nagura Village betritt. Seine spirituelle Ausdauer und familiäre Hingabe unterstreichen seinen Charakter in allen Medien, von den Manga-Ursprüngen über Anime-Serien bis hin zu Kinofilmen.

Medama Oyaji