Medama Oyaji, auch bekannt als Eyeball Father oder Daddy Eyeball, stammt aus dem Manga „The Birth of Kitarō“ aus den 1960er Jahren. Als Mitglied des Ghost Tribe und Vater von Kitarō war er zuvor ein Mensch namens Gegerō, der an einer tödlichen „Schmelzkrankheit“ litt. Sein verfallender Körper benötigte mumienartige Bandagen. Er lebte zurückgezogen mit seiner schwangeren Frau Iwako und verkaufte sein Blut als Einkommensquelle; dieses Blut ließ die Empfänger gespenstisch erscheinen. Sowohl er als auch Iwako starben an der Krankheit, was zur Geburt Kitarōs aus Iwakos Grab führte. Medama Oyaji übertrug seinen Geist in sein letztes verbliebenes Körperteil – sein Auge – und wurde so ein anthropomorphes Auge mit einem winzigen Körper. Diese Wiedergeburt erfolgte in den meisten Kontinuitäten in den frühen 1960ern, obwohl eine Live-Action-Adaption sie in die Edo-Zeit verlegt.

Seine physische Form besteht aus einem einzigen riesigen, typischerweise roten Auge als Kopf und einem winzigen, unbekleideten Körper, oft beschrieben als kleiner als eine Teetasse. Sein Augenlid erscheint als einfache Linie, die im Schlaf oder beim Weinen zu einer U-Form geschlossen wird. Ein kleiner, versteckbarer Mund unter seinem Auge besitzt keine Zähne, ermöglicht aber Sprechen und Essen. Trotz seines fragilen Aussehens zeigt er Widerstandsfähigkeit und erholt sich vollständig von Traumata wie Zerquetschen, Frittieren oder Zerplatzen. Er genießt das Baden in kleinen Behältern wie Teetassen, Schüsseln oder Sake, was seine Betonung von Sauberkeit unterstreicht. Seine Ernährung umfasst Morgentau, Kirschen, Pflaumen und Fischaugensuppe, mit einer besonderen Vorliebe für Sake.

Zu seinen Fähigkeiten zählen Körpermanipulation, um seine Form zu verändern oder extremen Schaden zu überstehen, sowie Augenersatz, um ein beschädigtes Auge auszutauschen. Seine bedeutendste Eigenschaft ist sein enzyklopädisches Wissen über Yōkai, okkulte Phänomene und globale Mythologie (z.B. Akuma, Alte Inka), das er während seiner Reisen vor der Geburt erwarb. Dieses Fachwissen macht ihn zu Kitarōs wichtigstem Berater in Konflikten zwischen Menschen und Yōkai. Er pflegt eine persönliche Beziehung zu Enma-Daiō, dem Herrscher des Jenseits, was den Zugang zur Unterwelt für Missionen erleichtert. Als Mitglied des Ghost Tribe besitzt er Langlebigkeit und kann ohne Nahrung längere Zeit, bis zu einem Jahrzehnt, überleben.

Geprägt von tiefster Hingabe zu Kitarō, bietet er emotionale und strategische Unterstützung. In Krisen zeigt er ruhige Rationalität, obwohl seine geringe Größe ihn anfällig für versehentliches Zertreten macht. Seine Persönlichkeit vereint Weisheit mit Leichtigkeit, wobei er Bäder oder exzentrische Accessoires wie einen Seidenhut englischer Dämonen genießt. In verschiedenen Adaptionen variiert seine moralische Ausrichtung: Frühe „Hakaba Kitarō“- und anfängliche Manga-Darstellungen zeigen moralische Ambivalenz, einschließlich des Täuschens von Menschen in Gefahr, während spätere Anime-Versionen seine wohlwollende Führung und sein Engagement für Mensch-Yōkai-Harmonie betonen. Diese Entwicklung spiegelt Franchise-Änderungen wider, in denen bedrohliche Yōkai zu Heldenfiguren wurden.

Seine Beziehungen konzentrieren sich auf die Kitarō-Familie. Er ist Kitarōs unerschütterlicher Beschützer und Mentor, oft in der linken Augenhöhle seines Sohnes wohnend. Er pflegt familiäre Bindungen zu Verbündeten wie Neko-Musume, Nezumi-Otoko und Sunakake-Babaa, gemeinsam als „Kitarō-Familie“ bezeichnet. Seine verstorbene Frau Iwako wird gelegentlich erwähnt, was seine Hintergrundgeschichte als Witwer verstärkt. Erweiterte Lore umfasst Verwandte wie Kemedama (ein Enkel) und Mary (eine Schwiegertochter), obwohl diese Verbindungen weniger konsistent thematisiert werden.

Die Darstellung variiert je nach Medium. Frühe Manga und „Hakaba Kitarō“ präsentieren eine dunklere, eigennützige Figur, während moderne Anime (z.B. Serien von 1985–2020) ihn eindeutig als heldenhaft zeigen. Seine Widerstandsfähigkeit und Wissen bleiben konstant, doch seine moralische Agency passt sich an: Spätere Versionen zeigen ihn, wie er menschliche Grausamkeit verurteilt oder harte Strafen für bösartige Wesen befürwortet, was Kitarōs strengerer Haltung in neueren Adaptionen wie dem 2018er Anime entspricht. Filme wie „The Birth of Kitarō: Mystery of GeGeGe“ erkunden seine menschliche Identität als Gegerō. Spin-offs wie das Videospiel „GeGeGe no Kitarō: Noroi no Niku Ningyo Yakata“ integrieren ihn als Kitarōs wichtigsten Ermittlungspartner.

Medama Oyaji