Medama-Oyaji begann als erwachsenes Mitglied des Geisterstammes, ein Yōkai, der einer unheilbaren "Schmelzkrankheit" erlag. Sein verfallener Körper verwandelte sich, sein Bewusstsein wurde aus seinem überlebenden Augapfel in eine anthropomorphe Form wiedergeboren. Diese Wiedergeburt entsprang der Hingabe zu seinem Sohn Kitarō, der nach seinem Tod von seiner begrabenen Frau Iwako geboren wurde. Bestimmte Medien erwähnen gelegentlich seinen Namen vor dem Verfall als Gegerō.

Er erscheint physisch als ein einzelnes riesiges Auge mit einem kleinen humanoiden Körper. Eine einfache Linie über seiner Pupille dient als Augenlid für Funktionen wie Schlafen und Weinen. Ein einziehbarer Mund unter dem Augapfel ermöglicht die Aufnahme von Nahrung wie Kirschen, Pflaumen, Fischaugensuppe und Morgentau; ihm fehlen Zähne und traditionelle Haare. Er zeigt Widerstandsfähigkeit und erholt sich von physischen Schäden wie Zerquetschen oder Frittieren. Eine bemerkenswerte Vorliebe für Sauberkeit zeigt sich darin, dass er in kleinen Behältern wie Teetassen oder Schalen badet, manchmal mit unkonventionellen Flüssigkeiten wie Sake, Cola oder Kaffee.

Zu seinen Fähigkeiten gehört umfangreiches Wissen über Yōkai-Lore und okkulte Themen, das er während seiner Reisen über die Erde vor Kitarōs Geburt sammelte. Er pflegt eine persönliche Bekanntschaft mit Enma-Daiō, dem Herrscher des Jenseits. Nach dem Verfall stützt sich der Kampf auf spirituelle Techniken und Körpermanipulation, nicht auf physische Stärke. Wichtige Fähigkeiten sind:
- **Augapfelersatz**: Funktion als Ersatzauge durch Besetzung leerer Augenhöhlen, demonstriert durch das Ersetzen von Kitarōs zerstörtem Auge oder dem Auge von Amefuri-Tengu.
- **Körperbesitz und -manipulation**: Übernahme der Kontrolle über organische oder anorganische Materie, wie die Verwandlung in eine Beule auf Kitarōs Kopf.
- **Reverse Mochi Murder**: Verschmelzung mit Mochi zu seelenähnlichen Massen, die Ziele ersticken.
- **Finger Guns (Yubi Teppo)**: Abfeuern von starken spirituellen Energieprojektilen; in seiner geschwächten Form erschöpfend. In seiner Form vor dem Verfall führte er dies einhändig aus und lehrte es Kitarō.
- **Interne Elektrizität**: Eine offensive Fähigkeit, die in seinem ursprünglichen Körper genutzt wurde.
- **Phantomzug-Beschwörung**: Kann einen Zeitreisezug auf Kosten seines Lebens beschwören, nur einmal verwendbar.

Seine Beziehung zu Kitarō konzentriert sich auf unerschütterliche väterliche Unterstützung, indem er ihn durch Yōkai-Konflikte und Mensch-Yōkai-Diplomatie führt. Gelegentlich rügt er Kitarō mit Sätzen wie "Oi! Kitarō!", bietet aber stets taktische und emotionale Unterstützung. Interaktionen erstrecken sich auf Verbündete wie Neko-Musume und Nezumi-Otoko, wobei er letzterem gegenüber weniger Toleranz für dessen Betrügereien zeigt. Historisch gesehen zeigten frühe Manga ihn als moralisch ambivalenter, aber Adaptionen milderten ihn zu einem standhaften Verbündeten, der auf Harmonie zwischen Menschen und Yōkai fokussiert ist.

Im gesamten Franchise entwickelte sich seine Rolle von sporadischen Manga-Auftritten zu einer beständigen Präsenz im Anime. Die 2018er Serie zeigte eine temporäre Wiederherstellung seiner Form vor dem Verfall durch Makura-Gaeshis Traumkräfte, als humanoide Gestalt mit grauen Haaren, einem Auge und Kitarōs Frisur – möglicherweise sein ursprüngliches Aussehen reflektierend. Diese Form zeigte verbesserte Kampffähigkeiten, was darauf hindeutet, dass er einst stärker als Kitarō war. Seine Kernidentität bleibt unabhängig vom physischen Zustand von Opferbereitschaft, Weisheit und väterlicher Hingabe geprägt.

Medama Oyaji