Inspektor Koichi Zenigata ist ein beharrlicher Interpol-Beamter, der durch seine unermüdliche, weltweite Jagd auf den Meisterdieb Lupin III. definiert wird. Sein Charakter bleibt über Jahrzehnte der Erzählung hinweg bemerkenswert konsistent. Ursprünglich stammt er aus der japanischen Polizei, bevor er für seine Verfolgung zu Interpol wechselte. Zenigata ist ein Nachfahre des historischen Detektivs Zenigata Heiji und wandelt die Münzwurftechnik seines Vorfahren in eine charakteristische Handschellenwurf-Fertigkeit um.

Er erscheint als ein japanischer Mann mittleren Alters mit durchschnittlicher Größe (181 cm) und einem ausgeprägten Kinnspalt, typischerweise gekleidet in einen Trenchcoat und einen Fedora. In *Lupin III: The First* trägt er einen beigen Trenchcoat, einen hellbraunen Fedora mit schwarzem Hutband, ein braunes Dreiteiler-Anzug, ein weißes Hemd und eine rot-blaue gestreifte Krawatte.

Zenigatas Persönlichkeit schwankt zwischen intensivem Professionalismus und explosiven komödiantischen Ausbrüchen. Er hält sich an einen strengen Moralkodex, lehnt Bestechung ab und verurteilt Korruption. Während er besessen davon ist, Lupin zu fangen – und dabei persönliche Beziehungen, Hygiene und Schlaf vernachlässigt –, respektiert er paradoxerweise sein Ziel. Diese komplexe Dynamik zeigt sich in Momenten echter Sorge um Lupins Sicherheit und seiner Weigerung, andere den Dieb fangen oder verletzen zu lassen. In *The First*, nachdem er glaubt, Lupin sei nach dem Eclipse-Konflikt tot, richtet er sich stattdessen auf Lupins Bande, um seine persönliche Jagd erst wieder aufzunehmen, als er Lupins Überleben bestätigt.

Trotz seines Alters zeigt Zenigata beträchtliche körperliche Fähigkeiten. Er ist proficient in Judo, Karate und Schießkunst mit seiner Colt M1911-Pistole und führt seinen charakteristischen Handschellenwurf mit tödlicher Bola-ähnlicher Präzision aus. Unterbewusste Konzentration während Verfolgungen ermöglicht ihm außergewöhnliche Leistungen, wie das Überwinden großer Hindernisse oder mehrerer Angreifer. In *The First* verbündet er sich vorübergehend mit Lupins Bande, um die Nazi-Antagonisten Gerard und Lambert zu bekämpfen, und steuert dabei einen Interpol-Hubschrauber. Diese Zusammenarbeit unterstreicht seine Anpassungsfähigkeit gegenüber größeren Bedrohungen, obwohl er sofort wieder mit der Jagd auf Lupin beginnt.

Vereinzelte Hinweise erwähnen eine Tochter, Toshiko (*The Mystery of Mamo*), und gescheiterte romantische Beziehungen, die er für seine Karriere opferte. Unordnung kennzeichnet seine Lebensräume, mit überfüllten Wohnungen und Arbeitsplätzen, die mit Papieren, Zigaretten und leeren Flaschen übersät sind. Trotz seiner Fehler respektieren ihn Kollegen dafür, dass er während seiner Lupin-fokussierten Ermittlungen unbeabsichtigt unzählige Verbrecher festnimmt.

Inspektor Zenigata