Inspektor Koichi Zenigata, ein japanischer ICPO-Beamter, widmet seine Karriere der Ergreifung des schwer fassbaren Diebes Lupin III. Als Nachfahre des fiktiven Detektivs Zenigata Heiji führt er ein traditionelles Jutte und verbindet klassische Ermittlungstechniken mit modernen Strategien. Er ist versiert in Judo, Karate und Präzisionsschießen mit einer Colt M1911, wobei seine Verfolgungsjagden gleichermaßen auf Instinkt und deduktiver Analyse beruhen, was ihm ermöglicht, Lupin über internationale Grenzen hinweg zu verfolgen.

Ursprünglich ein Inspektor in Tokio, der es auf Fujiko Mine abgesehen hatte, lenkte Zenigatas Begegnung mit Lupin in New York seinen Fokus, sodass er Interpol beitrat, einzig um den Dieb zu fassen. Diese obsessive Besessenheit definiert seine berufliche Identität, wobei seine Glaubwürdigkeit bei der ICPO durch die Nebenverhaftungen anderer Krimineller während gescheiterter Lupin-Jagden aufrechterhalten wird.

Seine Dynamik mit Lupin vereint erbitterte Rivalität mit widerwilliger Partnerschaft. Öffentlich ist er entschlossen, den Dieb zu verhaften, doch heimlich bewundert er Lupins Gerissenheit und verbündet sich zeitweise mit ihm gegen größere Bedrohungen, wie die Zerschlagung von Graf Cagliostros Falschgeldring oder die Neutralisierung gemeinsamer Feinde. Diese Allianzen beinhalten koordinierte Taktiken – Ablenkungen, Beweisaustausch – doch sie lösen sich unmittelbar nach der Mission auf, wodurch ihre Jagd neu entfacht wird.

Zenigatas emotionale Tiefe zeigt sich in Extremen: Er trauert intensiv um Lupins vermeintlichen Tod, zieht sich in *The Fuma Conspiracy* in ein Kloster zurück, als er den Dieb für tot hält, und nimmt den Dienst erst wieder auf, als er von dessen Überleben erfährt. Umgekehrt wird er unruhig während längerer Inhaftierungen Lupins und wünscht sich sogar dessen Flucht, um ihr Spiel fortzusetzen. Momente der Verletzlichkeit, wie das Teilen einer Zigarette mit Lupin in Cagliostros Katakomben oder die Ehrung eines gefallenen Spions, offenbaren einen ethischen Kern unter seiner strengen Fassade.

In *Lupin III: Part 5* bewältigt Zenigata moderne Herausforderungen, organisiert Social-Media-Fahndungen und konfrontiert technikgestützte Gegner. Eine Handlung erkundet sein vorübergehendes Gedächtnisverlust, währenddessen er zeitweise Lupins Methoden übernimmt und ihre Rollen verwischt. Eine andere Episode zwingt ihn, Lupin gegen Attentäter zu unterstützen, was ihre symbiotische Rivalität veranschaulicht. Diese Handlungsstränge unterstreichen seine Anpassungsfähigkeit in sich wandelnden globalen Kontexten.

Crossover wie *Lupin III vs. Detective Conan* zeigen seine Beharrlichkeit, wie er sich schnell von schweren Verletzungen erholt und mit anderen Detektiven zusammenarbeitet. Live-Action-Darstellungen erweitern seine persönlichen Eigenheiten, porträtieren ihn als kulinarischen Enthusiasten und erkunden seinen Führungsstil, obwohl seine lupinzentrierte Mission unverändert bleibt.

Zenigatas Vermächtnis balanciert komische Fehltritte mit unterschwelligen Fähigkeiten, wobei seine Rückschläge oft auf Lupins Unberechenbarkeit statt auf Inkompetenz zurückgehen. Über fünf Jahrzehnte Mediengeschichte hinweg unterstreicht seine beständige Rolle die Dualität von Pflicht und Besessenheit und verankert ihn als zentrale Kraft im Lupin-Universum.

Inspector Koichi Zenigata