Inspektor Koichi Zenigata, eine zentrale Figur in der *Lupin III*-Reihe, ist ein Interpol-Agent, der von seiner lebenslangen Mission besessen ist, den schwer fassbaren Dieb Arsène Lupin III. zu fassen. Geboren am 25. Dezember in der Präfektur Saitama, erbt er das Vermächtnis seines Vorfahren, des Detektivs Zenigata Heiji, und adaptiert eine abgewandelte Version von dessen Münzwurftechnik zu seiner charakteristischen Handschellenwurf-Fertigkeit. Seine Karriere umfasst die Tokyo Metropolitan Police und Interpol, wo er sich ausschließlich der Jagd auf Lupin widmet.

Zenigatas Persönlichkeit vereint unnachgiebige Entschlossenheit mit Momenten emotionaler Tiefe. Frühe Darstellungen zeigen ihn als draufgängerisch und aggressiv, spätere Versionen machen ihn zu einer sympathischen, aber unerbittlichen Figur, die sowohl strenge Autorität als auch herzzerreißende Verletzlichkeit zeigen kann. Er verbündet sich wiederholt mit Lupin, um größere Gefahren zu bekämpfen – von der Zerschlagung von Fälscherringen in *Das Schloss des Cagliostro* bis zur Bekämpfung weltweiter Komplotte –, was eine angespannte Kameradschaft offenbart. Seine Besessenheit treibt ihn zu dramatischen Extremen: In *Die Verschwörung der Fuma* zieht er sich kurzzeitig als Mönch zurück, nachdem er Lupins Tod annimmt, und später verlässt er Interpol, um den Dieb allein zu verfolgen.

Als physisch beeindruckender Kämpfer mit Training in Judo, Karate und Schusswaffen führt Zenigata eine Colt M1911, ein Jitte und seine markanten Handschellen mit sich. Seine unerschöpfliche Ausdauer ermöglicht ihm unglaubliche Verfolgungsjagden, oft angetrieben von einem fast instinktiven Fokus auf Lupin. Obwohl sein Hauptziel der Gefangennahme entgeht, übersieht Interpol seine Obsessionen aufgrund der schieren Menge an Kriminellen, die er während seiner Einsätze festnimmt.

Hinweise auf eine Tochter namens Toshiko in *Das Geheimnis von Mamo* deuten auf ein Privatleben hin, das sonst selten thematisiert wird, wobei spätere Werke seine familiären Bindungen unklar lassen. Seine Beziehung zu Lupin schwankt zwischen Rivalität und widerwilliger Zusammenarbeit, geprägt von Momenten, in denen Lupin sich an denen rächt, die Zenigata schaden, oder seinen scheinbaren Tod betrauert. In *Bye Bye, Lady Liberty* trägt Zenigatas beharrliche Verfolgung dazu bei, einen Computervirus und einen Diamantenraub zu vereiteln, obwohl die Erzählung Lupins Taten in den Vordergrund stellt.

Zenigatas Charakter verbindet traditionelle japanische Detektiv-Ethik mit modernen Polizeidilemmata und passt sich den tonalen Wechseln der Serie an – von den düsteren Manga-Wurzeln bis zu den verspielten Anime-Adaptionen. Seine unerschütterliche Entschlossenheit, seine gelegentliche Menschlichkeit und seine vielschichtige Rivalität mit Lupin festigen seine Rolle als dynamische, beständige Präsenz in der Serie.

Inspector Zenigata