Inspektor Koichi Zenigata, ein japanischer Polizeiinspektor, der nach seinem Wechsel vom Tokioter Polizeipräsidium nun bei Interpol tätig ist, widmet seine Karriere der Ergreifung des Meisterdiebs Arsène Lupin III. Dieses unermüdliche Streben definiert seine berufliche Existenz. Ursprünglich aus einer nicht näher bezeichneten japanischen Stadt stammend, richtete Zenigata sein Augenmerk zunächst auf Fujiko Mine, bevor er nach ihrer Begegnung in New York seinen gesamten Fokus auf Lupin verlagerte. Seine einzigartige Besessenheit motivierte seinen Wechsel zu Interpol für die weltweite Verfolgung.

Zenigata vereint investigative Kompetenz mit komischer Besessenheit. Er deckt Sicherheitslücken auf und zerschlägt nicht-Lupin-bezogene kriminelle Organisationen, womit er sich den Respekt seiner Kollegen verdient. Allerdings gerät er häufig mit Vorgesetzten aneinander, die seine unerschütterliche Lupin-Fixierung und seine Weigerung, Korruption zu dulden, kritisieren. Seine Persönlichkeit entwickelte sich im Laufe der Serie weiter: In frühen Manga- und Anime-Adaptionen (Teil 1) wurde er als rücksichtslos, gewalttätig und opportunistisch dargestellt, später jedoch zu einer hitzköpfigen, aber liebenswürdigen Figur, die Hingabe mit Tollpatschigkeit verbindet.

Seine Beziehung zu Lupin lässt sich nicht einfach als Rivalität beschreiben. Während er ewige Feindschaft proklamiert, hegt Zenigata eine tiefe emotionale Bindung. Er trauerte intensiv, als er in "The Fuma Conspiracy" glaubte, Lupin sei tot, und zog sich vorübergehend als Mönch zurück, um sich eine legale Wiedergeburt Lupins zu wünschen. Lupin erwidert diesen Respekt und unterstützt Zenigata gelegentlich gegen größere Bedrohungen oder rächt ihn. Eine unausgesprochene Regel verbietet es beiden, den Tod des anderen zu suchen. Zenigata reagiert besitzergreifend, wenn andere Lupin gefangen nehmen oder bedrohen, und besteht darauf, dass nur er ihn festnehmen darf.

Trotz seines Alters ist Zenigata körperlich fit und beherrscht Judo und Karate, womit er mehrere Angreifer gleichzeitig entwaffnen kann. Seine Markenzeichen sind Handschellen, die er mit Bola-artiger Präzision wirft. Er trägt eine Colt M1911, obwohl seine Fähigkeiten im Nahkampf seine Schießkünste überschatten. Unterbewusst treibt ihn seine Lupin-Besessenheit zu außergewöhnlichen körperlichen Leistungen während Verfolgungsjagden – er überwindet massive Hindernisse oder besiegt Angreifer, selbst wenn er abgelenkt ist.

Persönliche Details bleiben spärlich. In "The Mystery of Mamo" wird kurz eine Tochter, Toshiko, erwähnt, die jedoch nie wieder aufgegriffen wird. Spätere Medien deuten an, dass sein Lupin-Fokus familiäre Bindungen ausschließt. Gelegentlich äußert er Einsamkeit oder den Wunsch nach Gesellschaft, kann aber keine Beziehungen aufrechterhalten. Unordentliche Gewohnheiten spiegeln seinen unsteten Lebensstil wider, mit unaufgeräumten Wohn- und Arbeitsräumen. Berufliche Rückschläge wie Suspendierung lösen depressive Fress- oder Trinkgelage aus.

In "Princess of the Breeze" verfolgt Zenigata Lupin während des Diebstahls von Königsschätzen aus dem schwebenden Stadtstaat Shahalta. Angesichts von Bedrohungen wie Luftpiraten zeigt seine Rolle die übliche unerbittliche Verfolgung ohne besondere Charakterentwicklung.

Inspector Zenigata