Inspektor Koichi Zenigata, eine beständige Präsenz im *Lupin III*-Franchise, ist der ikonische Rivale des Meisterdiebs. Entstammend einer Linie, die mit dem fiktiven Detektiv Zenigata Heiji verbunden ist, begann er als Inspektor der Tokioter Polizei, bevor er Interpol beitrat, um seine Karriere der Ergreifung von Lupin III. zu widmen. Frühe Manga- und Anime-Darstellungen zeigten ihn als rücksichtslos und besessen, während spätere Adaptionen seine Schroffheit milderten und komödiantische Tollpatschigkeit mit unerschütterlicher Hingabe zur Gerechtigkeit verbanden.

Seine Identität kreist um die Jagd auf Lupin, eine Mission, die Kollateralverhaftungen mit sich bringt, die seinen Ruf bei Interpol aufrechterhalten, trotz wiederholter Fehlschläge. Diese Besessenheit nährt eine vielschichtige Rivalität: Lupin erkennt gelegentlich Zenigatas Beharrlichkeit mit widerwilligem Respekt an, während der Inspektor jegliche Kameradschaft nach außen hin leugnet. Doch vertieft sich ihre Dynamik in Momenten, in denen Zenigata Lupins vermeintlichen Tod betrauert oder sich an denen rächt, die ihm schaden – was eine unausgesprochene Verbindung unter ihrem gegnerischen Konflikt offenbart.

Der Film *Farewell to Nostradamus* zeigt seine Ressourcenhaftigkeit, mit improvisierten Peilsendern und verzweifelten Bombenentschärfungsversuchen. Als versierter Judoka mit punktgenauem Handcuff-Wurf setzt er auch absurde Taktiken ein – darunter unglaubwürdige Verkleidungen, sogar in Drag –, um sein Ziel in die Enge zu treiben. Seine Widerstandsfähigkeit zeigt sich, wenn er die Verfolgung selbst dann wieder aufnimmt, wenn Lupin scheinbar verschwindet oder entkommt, und sich weigert, Niederlagen einzugestehen.

Zenigatas starrer moralischer Kompass lehnt Korruption ab, doch Impulsivität und emotionale Verletzlichkeit brechen durch, etwa in Tränen der Frustration oder Erleichterung. Berufsbedingt nomadisch, bewohnt er transiente, unordentliche Räume und stellt Pflicht über private Bindungen. Während frühere Medien kurz eine Tochter erwähnten, lassen spätere Erzählungen solche Verbindungen weg und konzentrieren sich stattdessen auf seine singuläre Obsession.

In Filmen und Serien oszilliert Zenigata zwischen strenger Autorität und komödiantischem Kontrast, doch sein Kern als Lupins unermüdlicher Jäger bleibt unerschütterlich. Selbst wenn er sich zeitweise mit dem Dieb verbündet, um größere Bedrohungen abzuwenden, trübt sein Pragmatismus nie das ultimative Ziel: Lupin hinter Gittern zu sehen.

Zenigata