Satoko Hōjō, eine zentrale Figur in der *Higurashi no Naku Koro ni*-Reihe, entstammt einem von schwerem Trauma geprägten Hintergrund. Die zahlreichen Ehen und Scheidungen ihrer Mutter führten zu Misstrauen gegenüber Stiefvätern, verstärkt durch die Angst, ihre störenden Streiche könnten diese dazu bringen, sie zu töten. Dies gipfelte im Shirakawa-Park während des Watanagashi-Festivals im Juni 1980. Unterschiedliche Berichte beschreiben den Tod ihrer Eltern: Eine Version schildert, wie Satoko, von durch das Hinamizawa-Syndrom ausgelöster Paranoia getrieben, sie in Selbstverteidigung von einer Aussichtsplattform stieß, während eine andere sie einem Unfall durch korrodierte Geländer zuschreibt. Als Waise wurde sie in der Irie-Klinik hospitalisiert und entging dank einer experimentellen Behandlung knapp einer Vivisektion als Forschungsobjekt. Bei den misshandelnden Verwandten Hōjō Teppei und Tamae untergebracht, erlebte sie, wie ihr Bruder Satoshi Tamae ermordete, um sie zu schützen, bevor er selbst verschwand. Satoko zog daraufhin bei Furude Rika ein.

Äußerlich ist Satoko klein gewachsen mit kurzen blonden Haaren, rosa- oder rosafarbenen Augen und markanten spitzen Eckzähnen. Ihre typische Kleidung umfasst ein schwarzes Stirnband, ein hellgrünes Schulkleid mit gelber Krawatte, schwarze Nylonstrümpfe und braune Schuhe. In ihrer Freizeit trägt sie ein rosafarbenes ärmelloses Hemd mit Kragen, Denim-Shorts und rosafarbene Sneaker. Bis zu ihrem 17. Lebensjahr in den Handlungssträngen von 1988 reift ihr Aussehen: Sie wächst und ihre Haare werden länger. Später verfärben sich ihre Iris durch die Fähigkeit, Fragmente zu bereisen, zu leuchtendem Rot.

Ihre Persönlichkeit vereint energiegeladene Verspieltheit mit tiefer Verletzlichkeit. Bekannt für ihr markantes „Ohoho!“-Lachen, liebt sie es, ausgeklügelte, manchmal gefährliche Fallen zu stellen, vor allem für Maebara Keiichi, was ihr den Spitznamen „Trapmaster“ einbrachte. Trotz ihres schelmischen Auftretens zeigt sie starke analytische Fähigkeiten, etwa beim Erstellen eines Schulgrundrisses oder der Analyse von Bombendetails während einer Geiselnahme. Sie spricht höflich, hat aber gelegentlich Grammatikschwierigkeiten und verwendet oft Satzendpartikel wie „wa“ oder „desu wa“. Sie mag keinen Kürbis und kann aufgrund einer Farbsehschwäche Blumenkohl nicht von Brokkoli unterscheiden. Ihre Widerstandsfähigkeit steht im Kontrast zu tiefsitzenden Verletzlichkeiten durch Missbrauch, Verlust und Verlassenheit, die gelegentlich tiefe Verzweiflung auslösen.

Schlüsselbeziehungen prägen sie. Sie war stark von ihrem älteren Bruder Satoshi abhängig, den sie liebevoll „Nii-Nii“ nannte. Nach seinem Verschwinden übertrug sie diese Zuneigung auf Keiichi, den sie ebenfalls „Nii-Nii“ nennt, und auf Sonozaki Shion, die sie „Nee-Nee“ nennt. Ihre Bindung zu Rika, mit der sie zusammenlebte, ist besonders bedeutsam, wird jedoch in späteren Handlungsbögen durch Fragmentmanipulation belastet. Ihr Verhältnis zu Keiichi ist von spielerischer Antagonie durch Fallen geprägt, basiert aber auf gegenseitiger Fürsorge, besonders als er gegen ihren misshandelnden Onkel einschreitet.

Wesentliche Charakterentwicklung entfaltet sich in verschiedenen Zeitlinien. In *Saikoroshi-hen* zeigt eine Welt ohne Tragödien eine völlig andere Satoko: kalt, formell in der Sprache und Rika mobbend aus Groll über deren vermeintlichen Egoismus. Der *Rei*-Manga zeigt ihr Erwachsenenleben 35 Jahre später in Hinamizawa: verheiratet mit Kisaku (Enkel von Kimiyoshi Kiichirō), Betreiberin des „Smile Store“-Souvenirladens und Mutter einer Tochter namens Sakiko. Ihre tiefgreifendste Entwicklung erfährt sie in *Higurashi no Naku Koro ni Gou* und *Sotsu*. Mit der Fähigkeit, Zeitfragmente zu bereisen, wird sie zum Hauptantagonisten, getrieben von komplexen Motiven aus ihrer traumatischen Vergangenheit und dem Wunsch nach Kontrolle über ihr Schicksal.

Satoko Hōjō