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Marco Rossi, ein neunjähriger italienischer Junge im Genua des späten 19. Jahrhunderts, erleidet einen familiären Bruch inmitten erdrückender Armut. Sein Vater, Pietro, leitet ein verschuldetes Krankenhaus, während seine Mutter, Anna, als Hausangestellte nach Argentinien aufbricht, was Marco verbittert gegenüber Pietro zurücklässt und von familiären Entscheidungen ausgeschlossen. Als sein älterer Bruder Tonio abreist, um Lokomotivführer zu werden, verhärtet sich Marcos Einsamkeit zu Entschlossenheit: Er wird sich mit Anna wiedervereinen.

Ihre Briefe bleiben aus. Heimlich arbeitet Marco in einer Weinhandlung, spart Münzen für die Überfahrt nach Argentinien und schmuggelt sich mit Tonios Affe Amedeo auf ein Schiff nach Brasilien. An Bord schrubbt er Küchentöpfe, entgeht der Entdeckung und freundet sich mit den Besatzungsmitgliedern Rocky und Leonardo an, die ihm helfen, seine Reise nach Buenos Aires fortzusetzen.

Argentinien stellt ihn auf die Probe mit Dieben, labyrinthischem Behördenwahnsinn und Hunger. Ein Puppenspieler, Peppino, und seine Tochter Fiolina – ein Mädchen, das Marcos Einsamkeit widerspiegelt – bieten ihm vorübergehend Trost. Sein Mitgefühl überwiegt seine Mission, als er sein Zugticket opfert, um ein sterbendes Kind zu retten, und dadurch strandet. Beraubt, aus Zügen geworfen und zum Betteln gezwungen, kämpft er weiter, unterstützt von einer Roma-Familie, die ihm einen Esel schenkt.

Die Suche enthüllt Verrat: Annas Bruder Francesco stahl ihre Briefe und Ersparnisse. Unbeirrt wandert Marco nach Tucumán, wo er Anna schwach und fiebrig vorfindet. Ihr Wiedersehen entfacht ihren Überlebenswillen für eine notwendige Operation, die schließlich ihre Genesung und Rückkehr mit ihm nach Italien ermöglicht.

Marco legt kindlichen Groll durch Entbehrungen ab und wird widerstandsfähig und einfühlsam. Er knüpft Verbindungen zu marginalisierten Gemeinschaften, inspiriert Fiolinas Hoffnung und versöhnt sich mit Pietro, der nun die Reife seines Sohnes erkennt. Seine Odyssee – geprägt von gestohlenen Briefen, dem Geplapper eines Affen und den trottenden Schritten eines Esels – zementiert Durchhaltevermögen und familiäre Bindungen als Gegenmittel zur Verzweiflung.
Titles
Marco
Cast
  • Yoshiko Matsuodatabase_lang_japanese