Akihiko Kaji verfügt über einen großen, athletischen Körperbau (184 cm), markante Gesichtszüge, grüne Augen (vererbt von seinem englischen Großvater) und kurz geschnittenes, blondes, stacheliges Haar. Seine zahlreichen Gesichtspiercings (Ohren, Lippen, Zunge) verstärken einen zunächst einschüchternden Eindruck, der im Kontrast zu seiner bekannten Beliebtheit steht. Sein Stil ist lässig, aber mühelos cool, oft in weiten Pullovern, schmal geschnittenen Jeans und minimalistischen Schuhen.

Geboren am 21. Oktober (Waage, Blutgruppe A), erlebte Akihiko eine unabhängige, aber finanziell instabile Kindheit, da sein Musiker-Vater in Europa lebte und seine Mutter getrennt wohnte. Er ernährte sich von weggeworfenen Convenience-Store-Lebensmitteln. In seiner Jugend trainierte er Karate und Geige, wobei die Geige zentral für seine Identität wurde. Später studierte er Geigenperformance an der Keio-Universität, die auch sein Bandkollege Haruki Nakayama besuchte. Ein Kindheitsvorfall, bei dem er sich an einem Reiskuchen verschluckte, hinterließ eine anhaltende Angst davor.

Akihikos Persönlichkeit vereint äußeres Selbstbewusstsein mit innerer Verletzlichkeit. Oberflächlich betrachtet wirkt er entspannt, charismatisch und schlagfertig, oft gibt er romantische Ratschläge. Doch dahinter kämpft er mit emotionaler Unterdrückung, selbstzerstörerischem Kettenrauchen und toxischen Beziehungsmustern. Tiefsitzende Unsicherheiten umfassen einen Minderwertigkeitskomplex gegenüber seinem Ex-Freund Ugetsu Murata, einem Geigen-Wunderkind, dessen Talent Akihiko einst dazu brachte, die Geige aufzugeben. Trotz seiner Fehler zeigt er Beschützerinstinkt und Loyalität, besonders gegenüber Bandmitgliedern, und lernt nach und nach, seine Gefühle auszudrücken.

Als Multiinstrumentalist beherrscht Akihiko Geige, Schlagzeug, Gitarre und Bass. Sein frühes Geigentraining führte zu Erfolgen bei nationalen Wettbewerben in der Highschool. Enttäuschung über die klassische Musik während seiner Beziehung zu Ugetsu verlagerte seinen Fokus aufs Schlagzeug – erst zu einer Heavy-Metal-Band, dann als Drummer für Given (ursprünglich The Seasons). Seine eklektischen Vorlieben reichen von Klassik über Metal bis zu Ambient und Experimentalmusik. Später kehrt er an der Uni zur Wettbewerbsgeige zurück. Musik dient ihm als emotionales Ventil; seine Auftritte werden als tief sensibel und ausdrucksstark beschrieben.

Akihikos Geschichte dreht sich um Beziehungen und emotionales Wachstum. Seine Highschool-Romanze mit Ugetsu entwickelte sich zu einer zerstörerischen Co-Abhängigkeit, die selbst nach der Trennung anhielt, als sie weiter zusammenwohnten – ein Zeichen seiner Schwierigkeit, Grenzen zu setzen und loszulassen. Seine Entwicklung intensiviert sich, als er echte Gefühle für den Bassisten Haruki entwickelt. Nachdem Ugetsu ihn rauswirft, zieht Akihiko zu Haruki, was zu einer angespannten sexuellen Begegnung aus ungelösten Emotionen führt. Bewusst arbeitet er an sich selbst, beendet schließlich die Verbindung zu Ugetsu und gesteht Haruki nach einem Geigenwettbewerb seine Liebe – ein Wendepunkt hin zu gesünderen Beziehungen und Selbstakzeptanz.

Wichtige Entwicklungen: Er ermutigt Bandkollege Ritsuka Uenoyama, Mafuyu Sato zu unterrichten, und erkennt die heilende Kraft der Musik. Bei Givens Live-Auftritten entfacht Mafuyus Gesang Akihikos Leidenschaft neu und führt zu Selbstreflexion über seine Zukunft. Seine Hingabe zur Band festigt sich, als er kollektive Harmonie über persönliches Chaos stellt – ein Symbol seiner Reifung.

Akihiko Kaji