Die Figur, die als "Großvater" bekannt ist, erfüllt zwei miteinander verbundene narrative Rollen. In der Rahmenhandlung trifft ein älterer Mann auf einen Vater und eine Tochter, die auf einem Bergrücken den Mondaufgang erwarten, und erzählt eine persönliche Geschichte aus seiner Vergangenheit. Dabei fungiert er als Erzähler, der historische Ereignisse mit der Gegenwart verbindet und Themen wie Erinnerung und Versöhnung vermittelt.

In der inneren Geschichte des Zweiten Weltkriegs ist er der Betreuer eines japanischen Jungen. Sie leben in der Nähe eines amerikanischen Kriegsgefangenenlagers, wo der Großvater die Bergbauarbeiten überwacht, gekennzeichnet durch ein Schild mit dem Slogan "fokoku kyouhei" (bereichere den Staat, stärke das Militär). Zu seinen täglichen Aufgaben gehört es, die Sicherheit des Jungen inmitten der Kriegsspannungen zu gewährleisten.

Der Großvater wird Zeuge eines entscheidenden Ereignisses, bei dem amerikanische Gefangene den Jungen vor dem Ertrinken retten. Dieser Eingriff von vermeintlichen Feinden wird zu dem tiefgreifenden Akt der Mitmenschlichkeit, der im Mittelpunkt seiner erzählten Erfahrung steht und Vorurteile infrage stellt sowie die gemeinsame Menschlichkeit hervorhebt.

Sein Hintergrund umfasst das Navigieren durch die Komplexitäten des kriegführenden Japans, wobei er eine Aufsichtsposition innehat und ein unausgesprochenes Verständnis mit den Gefangenen entwickelt. Seine Fürsorge für den Jungen verdeutlicht familiäre Pflichten in widrigen Umständen, auch wenn die genaue Verwandtschaftsbeziehung nicht detailliert wird.

Seine Charakterentwicklung zeichnet eine Verwandlung von einer Figur, die in Kriegspflichten verstrickt ist, hin zu einem Träger einer erlösenden Geschichte. Jahrzehnte später, als er diese Erfahrung mit einer neuen Generation teilt, betont er Versöhnung und die anhaltende Wirkung unerwarteter Freundlichkeit in einer spaltenden Ära. Seine narrative Rolle stellt sicher, dass diese moralische Lehre über das unmittelbare Trauma des Krieges hinaus bestehen bleibt. Seine Bedeutung liegt in diesen miteinander verbundenen Rollen als Zeuge, Beschützer und Geschichtenerzähler.

Grandfather