Toshizō Hijikata, Vize-Kommandant der kyotonischen Friedenstruppe Shinsengumi, erhebt sich aus einfachen Verhältnissen als Sohn einer Bauernfamilie, die mit Heilkräutern handelt, um den Weg eines Samurais einzuschlagen. Neben Kondō Isami gründet er die Shinsengumi mit und erzwingt eine rücksichtslose Disziplin, die ihm den Titel „Dämonischer Vize-Kommandant“ einbringt. Seine Entscheidungen priorisieren unerbittlich das Überleben der Gruppe und Kondōs Ambitionen, selbst wenn die persönlichen Kosten steigen.

Als Chizuru Yukimura, ein Mädchen auf der Suche nach ihrem vermissten Vater, seinen Weg kreuzt, nimmt Hijikata sie zum Verhör fest. Doch er wird zu ihrem Beschützer, verteidigt sie gegen Bedrohungen wie den Dämonen Kazama Chikage und bindet sie in die Aufgaben der Shinsengumi ein, um sie zu schützen. Ihre Bindung vertieft sich zu gegenseitigem Vertrauen, wobei Chizuru seine Bereitschaft zur Selbstzerstörung für die Pflicht konfrontiert und ihm emotionalen Halt bietet.

Um die Zukunft der Shinsengumi zu sichern, nimmt Hijikata den Ochimizu-Trank zu sich und verwandelt sich in einen Rasetsu mit gesteigerter Kraft, jedoch auf Kosten seiner Gesundheit und seines Verstandes. Verbündete streiten mit ihm über diese gefährliche Wahl, doch er beharrt darauf und führt die Gruppe durch politische Umbrüche und Schlachtfeldverluste, während er persönliche Qual unter unnachgiebiger Entschlossenheit verbirgt.

Im Spin-Off *Sweet School Life* taucht er als strenger aber hingebungsvoller Konrektor und Lehrer wieder auf. Er hält professionelle Distanz zur Schülerin Chizuru und verschiebt jede romantische Anerkennung bis zu ihrem Abschluss, was seinem historischen Ich entspricht, das Begierde der Verantwortung unterordnet. Seine beschützenden Instinkte zeigen sich dennoch, wenn er sie vor Tyrannen und Gefahren schützt.

Hijikatas Geschichte verbindet Opferbereitschaft mit unerschütterlicher Loyalität und balanciert die harten Anforderungen der Führung mit Funken von Menschlichkeit. Er mentorisiert Okita Sōji mit väterlicher Strenge, stärkt die Moral während des Niedergangs der Shinsengumi und akzeptiert allmählich Verletzlichkeit durch seine Abhängigkeit von Chizuru. Entscheidende Momente – das Chaos des Ikedaya-Vorfalls, die Niederschlagung interner Rebellionen, ein trotziger letzter Widerstand im Boshin-Krieg – unterstreichen sein taktisches Geschick und seine Hingabe, das Vermächtnis der Shinsengumi gegen die unaufhaltsamen Strömungen der Geschichte zu bewahren.

Toshizō Hijikata