Sanosuke Harada führt die 10. Division der Shinsengumi an, einer historischen Polizeitruppe im späten Japan der Edo-Zeit. Aus Edo stammend, spiegelt seine Meisterschaft mit dem Speer – eine bewusste Wahl gegenüber dem Schwert – die seines realen Vorbilds wider. Kastanienbraunes Haar und dunkel bernsteinfarbene Augen rahmen eine Erscheinung, die von einer Bauchnarbe gezeichnet ist, einem Überbleibsel eines gescheiterten Seppuku-Versuchs nach einem hitzigen Streit.

Bekannt für seinen liebenswürdigen Charme, tauscht er spielerische Späße mit Shinpachi Nagakura und Heisuke Toudou aus, deren Kameradschaft seinen Ruf als Regelbrecher festigt. Doch unter seiner Fröhlichkeit verbirgt sich ein jähzorniges Temperament; er schlägt Heisuke ohne Zögern, wenn Geheimnisse ausgeplaudert werden. Loyalität und Ehre verankern seine Ethik, die ihn dazu treibt, Gegner zu respektieren und Konsequenzen ohne Ausflüchte zu akzeptieren.

Er beschützt Chizuru Yukimura, eine junge Frau unter dem Schutz der Shinsengumi, begleitet sie zu Festen und schirmt sie vor übernatürlichen Gefahren ab. Diese Pflicht spiegelt seine Überzeugung wider, dass Männer Frauen beschützen müssen – ein Grundsatz, den er selbst in der Unterzahl aufrechterhält, indem er sich weigert aufzugeben und schwört, eher zu sterben, als sie Feinden auszuliefern.

In entscheidenden Konflikten wie der Kinmon-Rebellion und Gefechten gegen Rasetsu (durch Elixiere getriebene Berserker) glänzen sein taktischer Scharfsinn und seine Zähigkeit. Eine Rivalität entflammt mit Kyo Shiranui, einem Widersacher, dessen wiederholte Todesdrohungen ihm gegenüber eine widerwillige Bewunderung verbergen. Als sich die Ziele der Shinsengumi verschieben, führt Enttäuschung dazu, dass Harada und Shinpachi die Gruppe verlassen, obwohl er weiterhin gegen Rasetsu-Bedrohungen kämpft.

In seinem finalen Kampf zeichnen schwere Wunden seinen Einsatz gegen Rasetsu-Truppen an der Seite Shiranuis aus, der ihm silberne Kugeln übergibt, um deren Regeneration zu stoppen. Sein Schicksal bleibt ungewiss nach einem zurückhaltenden Austausch mit Shiranui unter einem Baum, die Hände über einer tödlichen Wunde verschränkt – eine Anspielung auf historische Aufzeichnungen seines Todes im Boshin-Krieg 1868.

Spin-offs und OVAs erweitern sein Vermächtnis, indem sie ihn als Mentor für Jugendliche wie Ryuunosuke zeigen, der Disziplin und Entschlossenheit betont. Als Anführer setzt er sein Leben ein, um die Ehre seiner Untergebenen zu verteidigen, und verkörpert eine Mischung aus Leichtigkeit, Loyalität und der Last des Kommandos inmitten von Japans Umbruchszeit.

Sanosuke Harada