Sanosuke Harada führt die 10. Division der Shinsengumi an. Aus Edo stammend, setzt er mit außergewöhnlichem Können einen Speer als Hauptwaffe ein. Eine markante Narbe auf seinem Bauch zeugt von einem früheren Selbstmordversuch.

Mit einer Größe von 1,85 m hat er kastanienbraunes Haar und dunkelbernsteinfarbene Augen. Seine traditionelle Kleidung besteht aus einem modifizierten weißen Kataginu mit roter Verzierung, einem rotem bandagenartigen Obi, roten Handschützern und grauen Hakama. Später wechselt er zu westlicher Kleidung: einem weißen Hemd, schwarzer Weste, langem schwarz-weißem ärmellosen Jackett, passenden roten Handschützern, weißem Gürtel, schwarzen Hosen und Stiefeln.

Harada vereint eine fröhliche, zugängliche Art mit einem starken Beschützerinstinkt, besonders gegenüber Frauen. Er missachtet häufig Vorschriften wie Ausgangssperren zusammen mit Shinpachi Nagakura und Heisuke Toudou, wobei sie ein trinkfreudiges Trio bilden. Trotz eines hitzigen Temperaments und lässigen Auftretens zeigt er tiefe Loyalität zu Kameraden und Untergebenen, da er glaubt, Männer sollten niemals Ausreden für ihr Handeln suchen.

Er ist bei Chizuru Yukimuras Verhör im Shinsengumi-Hauptquartier anwesend. Später, als er den Befehl erhält, sie als Dank für ihre Hilfe zu einem Fest zu begleiten, schützt er sie konsequent vor dämonischen Bedrohungen und erklärt es zur Pflicht eines Mannes, Frauen zu beschützen. Während des geplanten Attentats auf Kashitarou Itou weigert er sich, Chizuru den Feinden auszuliefern, und zieht es vor, bis zum Tod zu kämpfen.

In der Kinmon-Rebellion trifft er auf Kyou Shiranui, einen Gegner, der Schusswaffen einsetzt. Anfangs hält er Waffen für feige, doch sie entwickeln gegenseitigen Respekt im Kampf und treffen in Schlachten mit Dämonen wiederholt aufeinander. Nach der Verlegung der Shinsengumi zum Bewachen eines Anschlagsbretts widersteht seine Einheit einem Angriff eines Chizuru ähnelnden Dämons, was ihn an ihrer Beteiligung zweifeln lässt.

Nach der Umstellung auf westliche Kleidung kämpft er weiter für die Ideale von Kommandant Kondou. Später arbeitet er mit Shiranui zusammen, um Rasetsu (Furies) zu bekämpfen und den Rückzug der Truppen zu decken. Enttäuscht von Kondous Ambitionen, ein Daimyo zu werden, verlässt er die Shinsengumi gemeinsam mit Shinpachi und lässt Heisuke und Chizuru zurück. Nach der Trennung von Shinpachi sammelt er Informationen über Feindbewegungen und erfährt von Plänen, einen Krieg zur Versorgung der Rasetsu auszulösen. Im erneuten Kampf gegen mehrere Rasetsu mit Shiranui – der ihn mit Silberkugeln versorgt – erleidet er schwere Verletzungen. Sein endgültiges Schicksal bleibt nach einem letzten Gespräch mit Shiranui ungewiss; keiner von beiden wird wieder gesehen.

Im OVA „A Memory of Snow Flowers“, das zwischen Episoden der ersten Staffel spielt, nimmt er an einem Aufklärungsauftrag in Shimabara teil, wo Chizuru als Geiko undercover arbeitet, und bietet ihr emotionalen Beistand. In der Prequel-Serie hilft er bei der Festnahme von Ryuunosuke Iba während eines Desertionsversuchs, unterweist ihn im Verhalten der Shinsengumi und greift ein, als herrenlose Samurai Zivilisten bedrohen.

Sein Charakter basiert auf dem historischen Krieger Harada Sanosuke (1840–1868), der dem Tokugawa-Bakufu treu ergeben war und nach seinem Austritt aus der Shinsengumi im Boshin-Krieg an Schusswunden starb.

Sanosuke Harada