Motoko Kusanagi, ein kybernetischer Mensch, der nach einem Flugzeugabsturz in ihrer Kindheit wiederaufgebaut wurde, bei dem nur ihr Gehirn und Rückenmark intakt blieben, navigiert ihre Existenz zwischen synthetischer Überlegenheit und verbliebener Menschlichkeit. Ihre fragmentarischen Erinnerungen an das Leben vor der Kybernetisierung tauchen in Blitzlichtern auf – am lebhaftesten die Erinnerung an einen gelähmten Jungen, der Papierkraniche während ihrer gemeinsamen Genesung faltete. Dieser Junge, Hideo Kuze, taucht Jahre später als Revolutionär wieder auf, der sich gegen systemische Unterdrückung stellt. Ihre unterschiedlichen Wege kreuzen sich kurz, als sie seinen Kampf für Flüchtlingsrechte trotz ideologischer Differenzen unterstützt, nur um sich nach seinem Tod erneut zu trennen.

Von Daisuke Aramaki nach ihrer Militärzeit in die Öffentliche Sicherheit Sektion 9 rekrutiert, führt sie die Einheit durch eine Mischung aus taktischer Brillanz und Meisterschaft im Cyberkampf. Ausgestattet mit übermenschlicher Kraft, thermoptischer Tarnung und der Fähigkeit, Netzwerke zu hacken oder Drohnen und Cybergehirne zu übernehmen, bleibt sie das am stärksten augmentierte Mitglied des Teams. Obwohl sie professionelle Distanz wahrt, deuten ihr trockener Witz und die unausgesprochene Verbindung zu Untergebenen wie Batou auf verborgene emotionale Tiefen unter ihrer disziplinierten Fassade hin.

Im *Stand Alone Complex*-Zeitstrahl verwebt sich ihre Verfolgung von Fällen wie dem Laughing Man und den Individual Eleven mit persönlicher Geschichte. Letztere Untersuchung entfacht ihre Verbindung zu Kuze neu, der nun als Flüchtling für die Befreiung von Flüchtlingen kämpft. Ihre gemeinsame Vergangenheit leitet ihre Entscheidung, seine Sache heimlich zu unterstützen und institutionelle Grenzen zu überschreiten. Nach seinem Tod verlässt sie Sektion 9 kurzzeitig, nur um zurückzukehren und die Verschwörung des Puppenspielers in *Solid State Society* zu zerschlagen, womit sie ihren unerbittlichen Einsatz für Gerechtigkeit bekräftigt.

Auf der Suche nach einer Versöhnung zwischen ihrer mechanisierten Form und den Echos ihrer Menschlichkeit experimentiert sie mit provokativer Ästhetik und „menschlichen Lastern“, um Weiblichkeit und Authentizität zu erforschen. Rückblenden zu ihrer Kybernetisierung offenbaren Leerstellen, wo einst Erinnerungen waren, und treiben sie an, emotionale Wahrheit zu suchen. Alternative Kontinuitäten gestalten ihre Reise neu: Im Originalfilm verschmilzt sie mit der Puppet Master-KI, um physische Grenzen zu überwinden, oder gründet in *Arise* unter dem Namen „Fire Starter“ die Sektion 9 und navigiert politische Intrigen während ihres militärischen Aufstiegs.

Ihre Dynamik mit Verbündeten unterstreicht philosophische Balanceakte – sie vertraut auf Togusas menschliche Intuition in einer von Cybernetik dominierten Welt oder mentorierte bewusste Tachikoma-Drohnen, deren Neugier ihre eigenen Fragen zu synthetischem Bewusstsein widerspiegelt. Selbst ihre stoische Haltung bricht in seltenen Momenten, wie wenn eine zerbrochene Puppe aus ihrer Kindheit begrabene Trauer enthüllt und die Spannung zwischen ihrer stählernen Fassade und der Verletzlichkeit darunter offenlegt.

Motoko Kusanagi