Kakeru Daichi, ein sechzehnjähriger Schüler der Kyuugetsu Academy, sammelt besessen rare Saftdosen und würzt Gespräche mit anzüglichem Humor. Seine alltägliche Routine zerbricht, als er eine Melonensoda-Dose erwirbt, die sich in Melon verwandelt, ein humanoides Akikan, das für den Kampf in einem Regierungsexperiment entwickelt wurde, das Stahl- gegen Aluminiumdosen antreten lässt. Traumatisiert von einem Vorfall in der Mittelschule, bei dem er seine Kindheitsfreundin Najimi Tenkuji gewaltsam aus den Händen von Entführern befreite – eine Tat, die öffentliche Empörung auslöste und seine Umsiedlung erzwang –, scheut er Konflikte. Doch die „Akikan Elect“-Initiative zieht ihn in Kämpfe zwischen vermenschlichten Dosen.

Widerwillen weicht dem Widerstand, als Kakeru sich mit gleichgesinnten Dissidenten verbündet, um das Projekt zu zerschlagen. Er beschützt nicht nur Melon, sondern auch Shiruko, ein schüchternes Stahl-Akikan, das aus süßer roter Bohnensuppe geboren wurde, und übernimmt Verantwortung für ihre Sicherheit. Seine Beziehungen sind von Reibung geprägt: Melons tsundere Ausbrüche prallen auf sein flirtendes Verhalten, während Najimis unerwiderte Gefühle anhaltende Spannungen schüren.

Strategische Cleverness zeigt sich, als Kakeru Gegnern wie Hidehiko Otoya, dem Aufseher des Projekts, gegenübersteht, dessen räuberisches Verhalten – einschließlich nicht einvernehmlicher OVA-Begegnungen – Kakerus Verletzlichkeit trotz wachsender Entschlossenheit unterstreicht. Ethische Grenzen definieren seine Entscheidungen, indem er manipulative Taktiken wie das Ausnutzen von Najimis Betrunkenheit ablehnt und Autorität herausfordert, um die Akikans zu schützen.

Seine Entwicklung zeichnet einen Wandel vom distanzierten Sammler zum aufständischen Anführer nach, der Allianzen mit Akikans wie Yell, einer Aluminiumdosen-Kämpferin, und Miku, einer Assimilatorin, vermittelt. Die Erzählung verbindet absurdistischen Humor mit dunkleren Themen wie Trauma und Ausbeutung und rahmt Kakerus Entwicklung als Auseinandersetzung mit systemischer Grausamkeit und seiner eigenen gebrochenen Vergangenheit.

Kakeru Daichi