Hiroshi Odokawa ist ein 41-jähriger Taxifahrer, der im Stadtteil Mukaiyama-bashi im Bezirk Nerima lebt. Er wirkt exzentrisch und still, öffnet sich selten anderen, obwohl er ernst und mitfühlend ist. Seine Hobbys sind Rakugo vor dem Schlafengehen und Radioprogramme während der Fahrt.

Prägende Kindheitstraumata formten Odokawa: Er erlebte Schulmobbing und Misshandlung durch seine Mutter, die ihre Wut über den abwesenden Vater an ihm ausließ. Diese schwere Kindheit führte zu einer Verbundenheit mit Tieren und dem Wunsch, im Zoo zu arbeiten, aufgrund von Ängsten im Umgang mit Menschen. Ein entscheidendes Ereignis war, als seine betrunkene Mutter mit dem Auto ins Wasser fuhr, in einem offenkundigen Mord-Suizid-Versuch. Odokawa überlebte, erlitt jedoch Hirnschäden, die zu visueller Agnosie führten. Diese Störung bewirkt, dass er sich und andere als anthropomorphe Tiere wahrnimmt – sich selbst sieht er als Walross. Diese neurologische Anpassung half ihm, seine Menschenangst zu bewältigen, indem menschliche Gestalten als weniger bedrohliche Tierfiguren erschienen.

Sein Zustand prägt sein Erwachsenenleben tiefgreifend. Zwar erkennt er Personen an tierischen Merkmalen, wo andere nur Silhouetten sehen, doch schafft dies auch anhaltende Unsicherheit – besonders, ob seine schwarze Katze wirklich ein Tier oder ein Mensch ist, den er als felin wahrnimmt, weshalb er sie vor Besuchern versteckt. Beruflich wird sein Taxi zum Schauplatz von Gesprächen mit Fahrgästen, die ihn in einen Vermisstenfall um ein Schulmädchen der Idol-Gruppe Mystery Kiss verwickeln.

Während der Ermittlungen zeigt Odokawa scharfe Beobachtungsgabe und strategisches Denken. Er rekonstruiert Verbrechen durch Fahrgastgespräche und Kontexthinweise, setzt Batman Gambits ein, um gefährliche Personen wie den Gangster Dobu oder Manager Yamamoto zu manipulieren. Dies dient dem Schutz von Bekannten, etwa wenn er Dobu zur Rettung des entführten Freundes Kakihana lenkt. Seine Methoden bergen Risiken, wie ein beinahe tödlicher Würgeangriff Yamamotos. In einer weiteren Gefahrensituation platziert er einen Sender an einem Geldtransporter, um den Mörder Tanaka auf Dobu zu lenken – was zu Dobus Erschießung führt.

Odokawas Rolle vertieft sich, als er erkennt, dass er Sakura Wadagaki zum Tatort fuhr, wo sie die Idol Yuki Mitsuya ermordete und ersetzte, was ihn zum Schlüsselzeugen macht. Im Höhepunkt steigt Sakura mit Mordabsicht in sein Taxi. Bei der Auseinandersetzung wird Odokawa verletzt, überwältigt sie aber, was zu ihrer Festnahme für Mitsuyas Mord und weitere Verbrechen führt. Ein anschließendes Beinahe-Ertrinken nach einem Hafensturz heilt seine Agnosie. Er erwacht und sieht seine Retterin, die Krankenschwester Miho Shirakawa, und Arzt Goriki als Menschen – ein neurologischer Umschwung. Zwar noch zurückhaltend, zeigt er weniger soziale Ängste und knüpft bedeutende Bindungen, etwa eine angedeutete Romanze mit Shirakawa.

Nach diesen Ereignissen nutzt Odokawa das zurückerlangte Raubgeld, um dem Yakuza-Boss Kuroda die Schuld zu begleichen und dessen Rückzug zu ermöglichen. Er reflektiert die Folgen seines Handelns, erkennt an, dass seine Verstrickung in die Verbrechen sowohl Schaden als auch Hilfe brachte.

Hiroshi Odokawa