Shell, alias Xie Lu oder „Stahlstab-Shell“, ist ein Meister der Dim Sum und Patisserie aus *Chūka Ichiban!*, bekannt für kulinarische Wettkämpfe, bei denen er gelbe Sterne in seinen Stahlstab graviert, um Siege zu markieren. Sein Aussehen ist geprägt von kurz geschnittenem, hellbraunem, nach hinten gekämmtem Haar mit lockeren Strähnen, einer relativ großen Stirn, dicken dunkelbraunen Augenbrauen und einem markanten Outfit: ein rotes Halstuch, eine dicke blaue Jacke mit einem gelben ärmellosen Westenabschnitt, fingerlose Handschuhe, weite Hosen und rote Stiefel.

Fröhlich und wettbewerbsorientiert fordert Shell talentierte Köche offen heraus, akzeptiert Niederlagen aber mit Demut und betrachtet sie als Chancen zur Weiterentwicklung. Er beurteilt andere nach ihren Taten statt nach Zugehörigkeiten, was sich darin zeigt, dass er Mira heiratet, obwohl sie zunächst mit dem antagonistischen Unterwelt-Kochverbund verbunden war. Seine Reise beginnt, als er Liu Mao Xings Eiergericht probiert – nachdem er ölfreies Pfannengemüse kritisiert hatte –, was sofort zu einem Kochduell führt. Die Niederlage veranlasst Shell, einen schwarzen Stern in seinen Stab zu gravieren, mit dem Schwur, ihn in einem Rückkampf durch einen gelben zu ersetzen.

Shell verbündet sich mit Mao Xing und schließt sich der Suche nach den Legendären Kochutensilien an. Während dieser Mission trifft er auf Lache, den Schöpfer der Sieben-Sterne-Messer, und erfährt, dass es Duplikate davon gibt. Sein Stahlstab dient sowohl als unkonventionelles Kochwerkzeug als auch als Waffe, womit er gegen Gegner wie die Untergrund-Kochgesellschaft kämpft und seinen Beinamen „Koch des Eisens“ festigt.

Von einem nomadischen Rivalen zum Teamplayer entwickelt, weist Shell Shirou zunächst wegen einer minderwertigen Mahlzeit ab, integriert sich aber vollständig und beteiligt sich an entscheidenden Missionen wie der Infiltration der Verbotenen Stadt. Dort priorisiert er gemeinsame Ziele mit Mao Xing und Leon und kreiert gesunde Gerichte für den Kaiser. Seine Bindung zu Mira gipfelt in der Heirat, nachdem er sie vor einem Sturz von einer Klippe rettet, was seine offenherzige Natur widerspiegelt.

Trivia: Die Sterne auf seinem Stab variieren – 26 im Anime von 2019, 27 in der Version von 1997 und im Manga. Der Charakter ist von Pan Dingxin, einer historischen Figur der Qing-Dynastie, inspiriert.

Shell