Anpanman erwachte zum Leben, als ein Sternschnuppe, die den „Stern des Lebens“ symbolisierte, ein von Onkel Jam gebackenes Anpan erfüllte. Sein Brotkopf ist anfällig für Wasser, Schmutz oder Schimmel; bei Beschädigung muss Onkel Jam ein Ersatzstück backen, um seine Kraft und Fähigkeiten wiederherzustellen. Er trägt eine markante rot-orange Uniform mit gelben Handschuhen und Stiefeln sowie einen braunen Umhang, der ihm das Fliegen ermöglicht; Beschädigungen daran machen ihn flugunfähig, bis Batako-san ihn repariert.

Seine primären Kampffähigkeiten sind der An-Schlag und der An-Tritt, stark genug, um Metall zu zerschmettern oder große Objekte zu schleudern. Er verfügt über übermenschliches Gehör, das Hilferufe weltweit wahrnimmt, und ernährt sich ausschließlich von der Bohnenpaste in seinem Kopf, wodurch er keine herkömmliche Nahrung oder Getränke benötigt. Ein prägendes Merkmal ist seine Selbstaufopferung: Er reißt freiwillig Teile seines eigenen Kopfes ab, um hungernde Wesen zu füttern, und schwächt sich dabei vorübergehend. Dies verkörpert seine zentrale Ethik, dass wahrer Heldentum in Freundlichkeit und Altruismus liegt.

In „Yūreisen o Yattsukero!!“ konfrontiert Anpanman ein Geisterschiff, das Baikinman mit Dr. Hiyaris Hilfe erschuf. Der Konflikt dreht sich darum, dass Baikinman Rollpanna manipuliert und ihre zwiespältige Natur (rot für gut, blau für böse) ausnutzt, um sie vollständig gegen Anpanman aufzubringen. Anpanman greift ein, um sowohl Rollpanna als auch ihre Schwester Melonpanna zu schützen und vereitelt schließlich Baikinmans Plan, das Geisterschiff als Waffe einzusetzen und ihre familiäre Bindung zu zerstören. Seine Handlungen unterstreichen seine beständige Rolle als Beschützer, der Versöhnung und Schutz über Vergeltung stellt.

In der breiteren Medienlandschaft betont sein Charakter Widerstandsfähigkeit und Sinnhaftigkeit. Trotz seiner Verwundbarkeiten patrouilliert er täglich ohne Pause, getrieben von der Überzeugung, dass die Bedeutung der Existenz durch mutige und mitfühlende Taten selbst bestimmt wird. Diese Philosophie stammt von den Kriegserfahrungen des Schöpfers Takashi Yanase mit Hunger im Zweiten Weltkrieg und prägt Anpanmans Identität als Symbol für Nahrung und Hoffnung.

Anpanman