Asuka Tanaka, eine Schülerin des dritten Jahres an der Kitauji High, ist Vizepräsidentin des Blasorchesters und spielt Euphonium. Dieses spezifische Yamaha YEP-621S-Instrument war ein Kindheitsgeschenk ihres Vaters nach der Scheidung ihrer Eltern und symbolisiert ihre Verbindung zu ihm. Sie spricht ihn formell mit "Shindo-san" an, was emotionale Distanz widerspiegelt. Ihre Beziehung zu ihrer Mutter ist angespannt und konfliktreich, einschließlich körperlicher Auseinandersetzungen wegen ihrer Teilnahme am Orchester; Asuka bezeichnet sie abfällig als "diese Frau", was tiefe Verbitterung offenbart.

Sie hat glattes schwarzes Haar, hellblaue Augen, eine überdurchschnittliche Größe und ist für ihre Schönheit bekannt. Ihre dünnen roten runden Brillen sind markant. Nach außen zeigt Asuka ein verspieltes, neckisches Verhalten, scherzt und interagiert locker mit Orchestermitgliedern, um Spannungen zu lösen, und wirkt zugänglich und humorvoll. Diese Fassade verbirgt einen distanzierten, pragmatischen und eigennützigen Kern. Sie hält emotionale Distanz, vermeidet tiefe Freundschaften trotz oberflächlicher Herzlichkeit. Ihre scharfen Beobachtungsgaben ermöglichen Einsichten in die Motive anderer, doch greift sie selten ein oder bietet Unterstützung, da sie persönliche musikalische Ziele über Orchestergemeinschaft stellt.

Ihre Rolle als Vizepräsidentin und Leiterin der Basssektion steht im Kontrast zu ihrer Zurückhaltung gegenüber vollen Orchesterverantwortlichkeiten. Sie lehnte die Präsidentschaft trotz Eignung ab und akzeptierte die Vizepräsidentschaft widerwillig. Während sie ihre Sektionsmitglieder technisch fördert, vermeidet sie individuelle Mentoring wie bei Natsuki oder Kumiko, es sei denn, es dient ihren Zielen. Ihre Handlungen beinhalten manchmal kalkulierte Manipulation, wie inszenierte Ausbrüche, um Konfliktlösungen unter Gleichaltrigen zu erzwingen. Sie kritisierte kalt die Führungsunsicherheiten der ehemaligen Präsidentin Haruka, ohne Lösungen anzubieten, was deren Verzweiflung verstärkte. Dieser Pragmatismus rührt daher, dass sie Orchestertrivialitäten als Ablenkung von ihrem Hauptziel betrachtet: sich als Euphoniumspielerin zu verbessern und sich mit ihrem Vater zu versöhnen, der den nationalen Wettbewerb, den sie anstrebt, bewertet.

Ihre Entwicklung zeigt schrittweise Verletzlichkeit, besonders durch Interaktionen mit der jüngeren Kumiko Oumae. Anfangs weist sie Kumikos Versuche, sie zu verstehen, zurück und nutzt sogar deren Unsicherheiten, um Distanz zu wahren. Doch nachdem Kumiko sie während einer Krise konfrontiert, in der ihre Mutter ihren Orchesterausstieg verlangt, senkt Asuka ihre emotionalen Barrieren. Sie teilt private Details ihrer familiären Entfremdung und bringt Kumiko an einen Flussort, der für ihren Vater bedeutsam ist, wo sie mit ungewöhnlicher Nervosität Euphonium spielt, was vorsichtiges Vertrauen signalisiert. Später kehrt sie für die Nationals ins Orchester zurück, nachdem sie ihre Motive geklärt und die Anerkennung ihres Vaters erhalten hat. Nach dem Abschluss pflegt sie eine enge Beziehung zu Kaori; die Light-Novel-Fortsetzung deutet an, dass sie schließlich zusammenleben.

Ihre Widersprüche – das Balancieren von Führungsaufgaben mit Distanz, Wettbewerbsorientierung mit gelegentlicher Gleichgültigkeit gegenüber Orchestererfolgen – spiegeln vielschichtigen Realismus wider. Die Flussszene mit Kumiko ersetzt symbolisch Kumikos enge Freundin Reina in der Eröffnungsbildsprache der Serie und unterstreicht Asukas Entwicklung von einer distanzierten Senpai zu einer verletzlichen Person, die nach Verbindung sucht.

Asuka Tanaka