Yoshio, ein 24-Jähriger aus Saidaiji in der Präfektur Okayama, zieht nach Tokyo, um bohèmehafte Träume zu verfolgen, anfangs mit einer Gitarre als Symbol künstlerischer Ambitionen. Finanzielle Instabilität und urbane Härte zerstören seine Ideale und zwingen ihn, das Instrument zu verkaufen und sich prekärer Tagelohnarbeit im Tiefbau während des Wirtschaftsbooms der 1980er Jahre in Japan zuzuwenden. Sporadische Beschäftigung stürzt ihn in extreme Armut, wodurch er in Dokudami-sou landet – einem verfallenen Wohnkomplex mit Gemeinschaftseinrichtungen und wenigen Annehmlichkeiten.

Er hat eine Schwester, Miyuki Hori, doch ihre Beziehung wird nur spärlich beschrieben. Seine Tage sind mit marginalisierten Figuren verwoben – Yakuza, Süchtigen und Alkoholikern –, die Tokios Untergrund-Subkulturen widerspiegeln. Seine kindliche Begeisterung und anhaltende Optimismus führen ihn zu Begegnungen mit Frauen, die gelegentlich in moralisch zweifelhafte oder surreale Episoden abgleiten, einschließlich Begegnungen mit übernatürlichen Wesen.

Exzessives Trinken füllt seine Freizeit, wodurch er regelmäßig bewusstlos in Gassen oder Parks aufwacht. Dennoch zeigt er Ansätze von Empathie und Normalität in zwischenmenschlichen Beziehungen und mildert seine sexuell frustrierten Impulse durch aufrichtige menschliche Bindungen. Seine Geschichte zeichnet eine schrittweise Gewöhnung an die Armut ohne wesentliche Veränderung nach, sein Dasein ist von flüchtigen Kämpfen statt dauerhaftem Wandel geprägt.

Adaptionen, einschließlich des Live-Action-Films von 1988, bewahren narrative Konsistenz und heben wirtschaftliche Prekarität, soziale Entfremdung und vergängliche Bindungen hervor. Seine Reise entfaltet sich durch episodische Prüfungen statt linearer Entwicklung, und seine Umstände bleiben über verschiedene Medieniterationen unverändert.

Yoshio