Aus einem ländlichen Dorf stammend, ist Mameda ein junger Tanuki mit langen braunen Haaren und einem Blatt, das ständig auf ihrem Kopf ruht. Klein und oft in einem traditionellen Kimono gekleidet, treibt sie ihr lebhaftes Missgeschick an, Menschen Streiche zu spielen, doch die Innovationen der Taisho-Ära – elektrische Lichter, die mit mondbeschienenen Täuschungen kollidieren, moderne Währung, die uralte Illusionen überstrahlt – vereiteln ihre Eskapaden und lassen sie niedergeschlagen zurück.

Unter Tanuki aufgewachsen, klammerte sie sich an die Erinnerungen an die seltenen Besuche ihres Vaters aus der Menschenwelt, bis sein Tod sie dazu veranlasste, ihren Großvater zu überreden, sie nach Osaka reisen zu lassen – unter einer Bedingung: keine Trickserei. Die geschäftige Stadt überwältigt sie zunächst, doch als sie auf Bunko stößt, einen Kitsune, der sich als menschlicher Rakugo-Künstler ausgibt, entfacht dies eine Offenbarung. Fasziniert von der kunstvollen Erzählkomik tauscht sie gestaltwandelnde Streiche gegen narrative Kunst ein und verfolgt beharrlich eine Lehrzeit unter Bunko, trotz wiederholter Abweisungen.

Ihre Reise durchzieht den Konflikt zwischen Tradition und Moderne, während sie sich an die menschliche Gesellschaft anpasst. Sie legt ihre naive Impulsivität ab und vertieft sich in Rakugo, fesselt ihre Zuhörer mit Worten statt Verwandlungen. Im Kampf mit doppelter Entfremdung – weder ganz Mensch noch Tanuki – findet sie durch jede sorgfältig gesponnene Geschichte Selbstvertrauen und fügt Fragmente der Zugehörigkeit zusammen.

Beziehungen prägen ihren Weg: Bunkos anfängliche Zurückhaltung schmilzt in gegenseitigem Respekt, getönt von erträumten Zuneigungsflüstern. Als die menschliche Bekannte Koito ihr Geheimnis entdeckt, entsteht ein Pakt – Schweigen im Austausch für schwanzstreichelnde Gesellschaft. Durch Begegnungen mit der charmanten Omatsu und der rivalisierenden Geschichtenerzählerin Shirara Tsubaki lernt sie, sich durch die komplexen sozialen Geflechte des Rakugo zu manövrieren und verwandelt professionelle Rivalitäten in Sprungbretter für Wachstum.

Als verkörperter Tanz zwischen Folklore und Moderne überbrückt sie Epochen als neu erfundene Trickserin. Ihre Odyssee spiegelt den Puls kultureller Anpassung wider, wo die zeitlose Anziehungskraft des Geschichtenerzählens in der Symbiose zwischen Künstler und Publikum gedeiht – ein gegenseitiges Verlangen nach Verzauberung, bei dem der Reiz des Tricks den Herzschlag der Tradition in einem mechanisierten Zeitalter am Leben erhält.

Mameda