Erwin Smith dient als Truppenführer in der Erkundungslegion während „Angriff auf Titan: No Regrets.“ Er besitzt einen großen, muskulösen Körperbau, ordentlich gescheiteltes blondes Haar und strenge Gesichtszüge, typischerweise gekleidet in der standardmäßigen Erkundungslegionsuniform mit einem grünen Umhang während Missionen.

Er bewahrt eine ruhige, berechnende Haltung und nimmt alle Entwicklungen neutral hin. Erwin zeigt Einfallsreichtum und die Bereitschaft, Mehrheitsmeinungen zu widersprechen, um den Kampf der Menschheit gegen die Titanen voranzubringen. Dieser Antrieb veranlasst ihn, moralisch fragwürdige Taktiken anzuwenden, einschließlich Gewalt und Manipulation von Verbündeten, um seine Ziele zu erreichen. Seine strategische Brillanz zeigt sich in der Entwicklung der Langstrecken-Feindaufklärungsformation, die darauf abzielt, Verluste bei Expeditionen zu minimieren.

Erwins lebenslange Suche nach der Wahrheit rührt aus seiner Kindheit. Sein Vater, ein Geschichtslehrer, vermutete, dass die königliche Regierung menschliche Erinnerungen verändert habe, um die Menschen innerhalb der Mauern zu kontrollieren. Nachdem der junge Erwin diese Theorie naiv teilte, ließen die Behörden seinen Vater heimlich hinrichten. Dieses Ereignis festigte Erwins Überzeugung von der Korruption der Regierung und befeuerte seine persönliche Mission, die Ideen seines Vaters zu bestätigen.

In „No Regrets“ orchestriert Erwin die Rekrutierung von Levi Ackerman und seinen Gefährten, Furlan Church und Isabel Magnolia, aus der Untergrundstadt. In Kenntnis ihrer kriminellen Vergangenheit und ihrer außergewöhnlichen, selbst erlernten Fähigkeiten mit den Vertikalen Manövrierausrüstungen, bietet er ihnen Begnadigung für ihre Verbrechen im Austausch für ihren Beitritt zur Erkundungslegion. Ohne ihr Wissen ist Erwin sich vollkommen bewusst, dass sie von dem korrupten Beamten Nicholas Lovof geschickt wurden, um ihn zu ermorden und belastende Dokumente zu stehlen.

Erwin manipuliert diese Situation, um seine eigenen Ziele voranzutreiben, und nutzt die Anwesenheit des Trios, um definitive Beweise für Lovofs Veruntreuung und Führung einer Fraktion zu sammeln, was schließlich Lovofs Fall besiegelt. Während ihrer ersten Expedition stört starker Regen die Sicht und Kommunikation, was zum Tod von Furlan und Isabel durch Titanen führt. Als ein von Trauer überwältigter Levi versucht, ihn zu töten, enthüllt Erwin sein Wissen über das Attentatskomplott. Er rechtfertigt seine Handlungen, indem er betont, dass Titanen, nicht seine Entscheidungen, ihren Tod direkt verursacht haben, und fordert Levi auf, seine Wut auf die wahren Feinde der Menschheit zu richten und seine Fähigkeiten der Erkundungslegion zu widmen.

Während seiner gesamten Führung in der Erkundungslegion zeigt Erwin eine komplexe Dualität. Öffentlich setzt er sich für die Sache der Menschheit ein und inspiriert Loyalität durch charismatische Reden, die Rekruten davon überzeugen, sich gefährlichen Expeditionen anzuschließen. Privat gesteht er ein, Kameraden als „Bauern“ zu benutzen, um seinen persönlichen Traum zu erfüllen, Eren Yeagers Keller zu erreichen und die Theorien seines Vaters zu bestätigen. Dieser innere Konflikt äußert sich als tiefe Reue für die unter seinem Kommando geopferten Leben, dennoch priorisiert er stets strategische Siege über individuelles Überleben.

Seine Führung gipfelt in der Schlacht um den Bezirk Shiganshina. Angesichts eines selbstmörderischen Angriffs, um den Bestien-Titan abzulenken und Levi einen Angriff zu ermöglichen, entscheidet er sich, den Angriff selbst anzuführen. Diese Tat repräsentiert den Verzicht auf seinen persönlichen Traum, die Theorien seines Vaters zu bestätigen, stattdessen erfüllt er seine Pflicht gegenüber der Menschheit. Er stirbt während des Angriffs.

Erwins Vermächtnis umfasst die Ernennung von Hange Zoë zu seiner Nachfolgerin aufgrund der Ungewissheit über sein Überleben. Sein Tod hat tiefgreifende Auswirkungen auf Levi, der schwört, Erwins letztes strategisches Ziel zu erfüllen: die Vernichtung des Bestien-Titans.

Erwin Smith