Mitake Ran, eine Drittklässlerin an der Haneoka Girls' High School, steckt ihre Energie als Sängerin, Rhythmusgitarristin und Texterin in Afterglow. Diese Band entstand als Akt des Aufbegehrens gegen die Erwartungen ihres Vaters, des aktuellen Inhabers einer hundertjährigen Familienschule für Ikebana, die sie als Einzelkind übernehmen sollte.

Ihr Äußeres spiegelt ihren burschikosen Charakter wider: Kurze schwarze Haare rahmen ihr Gesicht ein, mit einem markanten rot gefärbten Stirnlocken, den sie nach der Gründung der Band hinzufügte, und ihre dunkelrosa Augen tragen einen teilweise scharfen Blick. Bei einer Größe von 157 cm bevorzugt ihr lässiger Kleidungsstil einfache Unifarben – graue Pullover, Lederjacken, zerrissene Denim-Shorts und Stiefeletten. Im Winter kommen ein roter Schal und ein „ROCK“-Pullover hinzu, im Sommer ein transparentes ärmelloses Shirt.

Ehrlich und willensstark, verabscheut Ran es zu verlieren. Nach außen hin distanziert und sozial unbeholfen, fällt es ihr oft schwer, sich auszudrücken, stolpert über Worte oder kommuniziert knapp per SMS, die sie häufig unbeantwortet lässt oder mit Ein-Wort-Antworten quittiert. Doch dahinter verbirgt sich eine tiefe Angst vor Einsamkeit und ein hoher Wert, den sie ihren Kindheitsfreundinnen und Bandmitgliedern beimisst. Gewohnheitsmäßig bestätigt sie ihre Bemühungen mit dem Satz „Wie immer.“

Rans Weg dreht sich darum, ihre musikalische Leidenschaft mit der Familienpflicht in Einklang zu bringen. Nachdem sie ihrem Vater ihre Hingabe zu Afterglow beweist, verbessert sich ihre Beziehung deutlich. Er übt keinen Druck mehr wegen der Schule aus und wird zu einer unterstützenden, wenn auch peinlich enthusiastischen Konstante bei ihren Konzerten. Dieser Frieden ermöglicht es Ran, sich aktiver mit Ikebana zu beschäftigen, wobei sie eine echte Leidenschaft für Gartenbau entdeckt, die eine unerwartete Freundschaft mit Arisa Ichigaya entfacht, als sie bei einem gemeinsamen Event über Pflanzenpflege ins Gespräch kommen.

Angesichts des Abschlusses ist Ran hin- und hergerissen. Das Jonglieren zwischen Ikebana und Bandverpflichtungen lässt weniger Zeit zum Proben, weshalb sie erwägt, Afterglow nach der Schulzeit aufzulösen. Sie äußert den Wunsch, die „Legende“ der Band zu bewahren, während sie „hell leuchtet“, aus Angst vor nachlassender Intensität, wenn die Mitglieder eigene Wege gehen. Diese anfängliche Entscheidung beunruhigt ihre Bandmitglieder, doch als sie ihren Auftritt sieht und über ihre unzerbrechliche Bindung nachdenkt, rührt sie das zu Tränen und veranlasst sie, sich erneut der Fortführung der Band zu verpflichten.

In der Chibi-Mini-Serie *GARUPA☆PICO Fever!* tritt Ran mit Afterglow im Live-House „CiRCLE“ auf, neben sechs weiteren Bands. Folgen wie „Die Zeit der streitenden Mädchenbands“ oder „Sieben Bands in einem gemeinsamen Traumkonzert!“ zeigen Gruppeninteraktionen.

Weitere Eigenschaften sind ihre Angst vor Geistern, gelegentliche Brillennutzung wegen Kurzsichtigkeit und ein nicht näher bezeichneter Nebenjob. Bei Essen bevorzugt sie dunkle Schokolade, während sie Erbsen eindeutig nicht mag.

Ran Mitake