Yusuke Urameshi beginnt als 14-jähriger Delinquent an der Sarayashiki Junior High, gefürchtet für seine Kampffähigkeiten und berüchtigt fürs Schwänzen, Respektlosigkeit gegenüber Autoritäten und Lasterhaftigkeit. Sein schwieriges Familienleben ist geprägt von Vernachlässigung durch seine alkoholkranke Mutter, Atsuko Urameshi, und einen abwesenden Vater, was seinen impulsiven, jähzornigen und rebellischen Charakter schürt. Dennoch opfert er unerwartet sein Leben, um ein Kind vor einem herannahenden Auto zu retten – eine Tat, die die Behörden der Geisterwelt verblüfft.

Koenma, Thronerbe der Geisterwelt, bietet Yusuke die Chance auf Wiederbelebung, falls er Tests besteht, die seine innere Reinheit beweisen. Während dieser Prüfung nährt er ein Geistertier durch emotionale Resonanz und opfert schließlich seine eigene Wiederbelebung, um seine Jugendfreundin und Liebesinteresse Keiko Yukimura zu beschützen. Diese Selbstlosigkeit sichert ihm seine Wiederauferstehung und die Ernennung zum Geisterdetektiv, der übernatürliche Bedrohungen der Menschenwelt untersucht. Seine anfängliche Fähigkeit ist die „Spirit Gun“ (Reigun), ein Projektil, das er mit Geisterenergie vom Zeigefinger abschießt, wobei er anfangs nur einen Schuss pro Tag abfeuern kann.

Das Training unter der Kampfkunstmeisterin Genkai verbessert Yusukes Fähigkeiten und Charakter erheblich. Er verfeinert die Kontrolle über seine Geisterenergie, entwickelt Techniken wie die „Spirit Gun Shotgun“ und erbt Genkais „Spirit Wave Orb“ nach ihrem Turniersieg. Bekannt für seine Zähigkeit und sein Können im Nahkampf, erhält er den Titel „Dämonenschlächter“ während Missionen wie der Rettung des Eisgeistes Yukina und dem Kampf gegen die Vier Bestien in der Dämonenwelt. Er führt Team Urameshi – die einstigen Rivalen Kazuma Kuwabara und die reformierten Dämonendiebe Kurama und Hiei – gegen wachsende Bedrohungen.

Im „Dark Tournament“ wird Yusuke mit prägenden Herausforderungen konfrontiert, als der Dämon Toguro ihn zwingt, seine Besessenheit mit körperlicher Stärke zu hinterfragen. Genkais Tod und die Erbschaft ihrer Kräfte beschleunigen seine Reife, führen zu Toguros Niederlage und einer Warnung vor der korrumpierenden Macht der Stärke. Später stellt sein Vorgänger Shinobu Sensui Yusukes schwarz-weiße Moral infrage. Sensuis Trauma durch menschliche Grausamkeit gegenüber Dämonen und sein Plan, die Menschheit auszulöschen, zwingen Yusuke, den Wert von Menschen- und Dämonenleben neu zu bewerten. Sensui tötet Yusuke, was das Erwachen von Yusukes dämonischem Erbe auslöst: ein rezessives Gen seines Vorfahren Raizen, einem der Drei Könige der Dämonenwelt. Als Mazoku (Mensch-Dämon-Hybride) wiederbelebt, trägt er langes Haar, Stammesmarkierungen und gesteigerte Fähigkeiten, die sowohl Geister- als auch Dämonenenergie nutzen.

In der Dämonenwelt trainiert Yusuke unter Raizens Anhängern, nachdem Raizen sich selbst aushungert, um Menschenfleisch zu vermeiden. Als Erbe von Raizens Territorium schlägt Yusuke das „Demon World Tournament“ vor, um die zerstrittenen Fraktionen zu vereinen. Obwohl er vom Herrscher Yomi besiegt wird, plädiert er für regelmäßige Turniere, um das Gleichgewicht zu wahren. Nach der Serie betreibt er einen Ramenstand und fördert die Zusammenarbeit zwischen Menschen und Dämonen, was seine neutrale Haltung gegenüber Konflikten der Arten widerspiegelt.

Schlüsselbeziehungen prägen seinen Weg: seine beschützende Bindung zu Keiko entwickelt sich zu gegenseitigem romantischem Interesse, obwohl er seine Gefühle oft mit Humor oder Ausflüchten verbirgt. Seine Dynamik mit Kuwabara wandelt sich von Rivalität zu tiefer Loyalität, während Kurama und Hiei zu vertrauten Verbündeten werden. Genkai ist sein einflussreichster Mentor, und Raizens Vermächtnis zwingt Yusuke, sein duales Erbe anzunehmen.

Äußerlich hat er schwarze Haare (oft nach hinten gekämmt), braune Augen und einen schlanken, muskulösen Körper. Markante Outfits sind sein grüner Overall, eine rot-kupferne Jacke während des „Dark Tournament“ und ein weißes Keikogi im „Demon World Tournament“. Seine Mazoku-Form zeigt distincte Gesichts- und Körpermarkierungen. Spätere OVA-Auftritte, wie in *Two Shot & All or Nothing* (2018), zeigen ihn in einer braunen Lederjacke.

Yusuke Urameshi