Satomi Niiyama, eine von Noboru Taki angeworbene Holzbläserausbilderin, unterstützt das Konzertorchester der Kitauji High School bei der Wettbewerbsvorbereitung mit besonderem Fokus auf die Holzbläsersektionen. Als versierte Flötistin und Expertin für alle Holzblasinstrumente strahlt sie sanfte Eleganz aus – mit langem, locker gelocktem braunem Haar, dezentem Make-up und pastellfarbener Kleidung wie rosa Cardigans und weißen Chiffonröcken, betont durch Perlenohrringe. Dieser raffinierte Stil steht in starkem Kontrast zu ihrem College-Look mit T-Shirts, Jeans, Sneakern und Pferdeschwanz.

Ihr Werdegang umfasst ein Musikstudium, wo sie ein Jahr unter Noboru Taki und Masahiro Hashimoto stand und im Orchesterkreis enge Freundschaften schloss. Zunächst empfand sie Taki als mürrisch und streng, entwickelte aber später professionellen Respekt für ihn. Sie bewunderte Takis verstorbene Frau Chihiro zutiefst, betrachtete sie als große Schwester und erklärte, sie „würde alles tun“, um Chihiros Glück zu sichern, wobei sie offen zugab, Chihiro Taki vorzuziehen. Deren Tod prägte sie nachhaltig und inspirierte ihren eleganten Stil als Hommage an ihre verstorbene Mentorin. Nach dem College heiratete sie und wurde Berufsflötistin.

Niiyamas Persönlichkeit vereint warme Herzlichkeit mit hohen Ansprüchen. Sie lächelt sanft, oft mit bedecktem Mund, und strahlt eine mysteriöse, aber tröstende Aura aus. Bei Proben jedoch ist sie ebenso streng wie Taki und Hashimoto, fordert Perfektion durch unermüdliches Üben. Sie betont Selbstentdeckung in der Musik, ermutigt Schüler, „mehr Spaß zu haben“, statt Leistung als Pflicht zu sehen, und fördert emotionale Verbindungen zu Instrumenten – so riet sie Mizore Yoroizuka, „ihre Oboe zu lieben“.

Ihr Unterricht reicht von Grundlagentechnik bis zu anspruchsvollem Ausdruck, mit Gruppenarbeit, Einzelcoaching und Vernetzung zu Musikprofis. Sie wirkt bei Schlüsselereignissen mit: Sommercamps, Regional- und nationalen Wettbewerben über mehrere Jahre. In Kumiko Oumaes erstem Jahr besucht sie das Sommercamp, was versehentlich Gerüchte über eine Beziehung zu Taki auslöst, bis Hashimoto ihren Ehestatus klärt. Später entschuldigt sie sich bei Mizore für unterschätztes Potenzial und ermutigt sie, Soli „mit Freude“ anzugehen.

In Kumikos zweitem Jahr erkennt Niiyama Mizores Talent, empfiehlt sie fürs Musikcollege und bereitet sie auf Auditions vor, hält jedoch respektvolle Distanz zu Nozomi Kasaki, die ähnliche Betreuung suchte. Entscheidend ist ihre Anleitung bei „Liz und der Blaue Vogel“, wo sie Mizore (Oboe) und Nozomi (Flöte) hilft, die emotionale Tiefe des Stücks über das Märchenmotiv von Trennung und Verständnis zu erfassen. Mizore durch emotionale Rollenarbeit herauszufordern, führt zu musikalischen und persönlichen Durchbrüchen.

In Kumikos drittem Jahr begleitet Niiyama die Band durch Kansai-Regionals und Nationals. Sie beobachtet Audition-Spannungen und sinkende Moral, konzentriert sich auf technisches Coaching. Bei den Nationals erlebt sie Kitaujis Goldmedaillensieg, sichtlich gerührt bis zu Tränen, als Takis langjähriges Ziel erreicht wird.

Zu Kollegen pflegt sie respektvolle Beziehungen: zu Michie Matsumoto, die sie alltäglich berät, und zu Hashimoto, dessen Unterrichtsstil sie schätzt. Mit Taki bleibt sie höflich distanziert – nennt ihn „Taki-sensei“ – und neckt ihn gelegentlich ohne romantische Absicht.

Satomi Niiyama