Goemon Ishikawa XIII trägt das Erbe seines berüchtigten Banditenvorfahren als dreizehnter Nachfolger und agiert als moderner Rōnin und Meister des Schwertkampfes. Seine Ursprünge in der Lupin-III-Medienwelt zeigen unterschiedliche Wege. Im Originalmanga wird er zunächst als Lupins Feind dargestellt, nachdem Lupin die alchemistische Formel seines Clans für unzerbrechliche Klingen stiehlt; Fujiko Mine, damals Goemons Geliebte, enthüllt Lupins Infiltration. Nach wiederholten gescheiterten Attentaten – mit Auftragskillern und Sprengstoff – wechselt Goemon die Seiten, da er Lupins Potenzial als Mentor erkennt. Diese Allianz festigt sich, als Lupin ihm hilft, den Mord an seinem Onkel zu rächen.

Die erste Anime-Serie bietet eine andere Einführung: Von Old Man Momochi manipuliert, bekämpft Goemon zunächst Lupin, verbündet sich aber später nach gegenseitigem Überlisten. Ihre Partnerschaft beginnt formell, als Goemon Lupins Auto mit einem Schwertstreich halbiert, was zu gemeinsamem Lachen und Zusammenarbeit führt. Der TV-Special *Episode 0: First Contact* (2002) zeigt ein alternatives Aufeinandertreffen, in dem Goemon das legendäre Schwert Zantetsuken sucht und mit Lupin, Jigen und Fujiko aneinandergerät, bevor sie sich gegen einen gemeinsamen Feind vereinen – allerdings ist seine Kanonizität unklar.

Goemon führt das Schwert Zantetsuken (auch Ryusei genannt), berühmt dafür, nahezu alles zu durchtrennen, darunter Stahl, Kugeln und Gebäude. Er folgt einem strengen Ehrenkodex und nutzt die Klinge meist, um Objekte zu zerstören oder Gegner zu entwaffnen, anstatt zu töten, wobei er nach nicht-tödlichen Schlägen oft verkündet: *"Ich habe wieder ein wertloses Objekt durchtrennt."* Seine Kampfkunst geht über Schwerttechniken hinaus und umfasst Kenjutsu, Iaido, Jujutsu und Karate, sodass er selbst unbewaffnet mehrere Angreifer besiegen, Projektilen im Flug ausweichen und extreme Bedingungen wie längeres Unterwasser-Ausharren überstehen kann. Zudem beherrscht er Verkleidungskunst, Mehrsprachigkeit und Pilotenfertigkeiten, meidet aber oft Technologie aus Unbehagen.

Seine Persönlichkeit vereint tiefen Traditionalismus mit stoischer Disziplin. Er praktiziert intensive Meditation, bleibt selbst unter Bedrohung regungslos und lebt japanische Bräuche: Er trägt Kimono und Fundoshi, isst ausschließlich japanische Küche und folgt buddhistischen sowie shintoistischen Ritualen. Trotz seiner Zurückhaltung zeigt er gelegentlich Frust, Verlegenheit im Umgang mit Frauen – die ihn leicht ablenken – und sogar Angst. Sein stolzes Wesen führt bei Niederlagen wie dem Bruch des Zantetsuken (*Mystery of Mamo*) oder dem Verlust seines Schwerts an eine Frau (*Tokyo Crisis*) zu Scham, woraufhin er sich zum Rückzug oder Meditation zwingt. Weitere Schwächen sind Anfälligkeit für Betrüger mit angeblichen Erleuchtungsversprechen, finanzielle Naivität und sein ausgeprägter Beschützerinstinkt gegenüber Kindern.

In Lupins Bande entwickelt sich Goemon vom bezahlten Verbündeten zum loyalen Mitglied. Er hinterfragt oft Lupins Diebstähle, die seiner Ethik widersprechen, und schwört, ihm einst den Todesstoß zu versetzen – doch hilft ihm stets bei gerechten Zielen. Seine Beziehung zu Jigen spiegelt respektvolle Kriegerverbundenheit, oft als Missionsteam. Fujiko gegenüber ist er misstrauisch wegen ihrer Verratstaktik, kooperiert aber bei gemeinsamen Interessen. Externe Bindungen umfassen Clan-Verbindungen wie seine Jugendfreundin Kikyo, die ihn in *Dragon of Doom* verrät, oder Sadachiyo, einen Rivalen aus *Secret of the Twilight Gemini*.

Charakterentwicklungen zeigen Glaubenskrisen, etwa nach Lupins Niederlage in *Part V* oder die Demütigung in *Goemon’s Blood Spray*, die ihn zu Ehren-Wiederherstellung antreibt. In *Part V* ringt er mit moderner Technik wie Smartphones, zeigt aber unerwartete Fähigkeiten, etwa hohe Arcade-Scores. Im Special *Prison of the Past* infiltriert er das Königreich Dorrente, um den Dieb Finnegan zu retten – neben Kern-Crew und rivalisierenden Verbrechergruppen.

Seine historische Abstammung knüpft indirekt an die Hinrichtung seines Vorfahren durch Kochen an (inspirierend für Begriffe wie *Goemonburo*-Bad), prägt ihn aber nicht direkt.

Goemon Ishikawa XIII