Jōichirō Yukihira, ursprünglich Jōichirō Saiba, stieg als jugendliches Wunderkind an der Tōtsuki Culinary Academy schnell auf, während er im Polar Star Dormitory wohnte. Er eroberte den zweiten Sitz im elitären Rat der Zehn Meister, sicherte sich 101 Siege in 121 Food Wars gegen seinen Freund Gin Dōjima und dominierte die Autumn Selection. Er initiierte ein Régiment de Cuisine gegen Oberstufenschüler, die seine BLUE-Einladung herausforderten, und besiegte 50 Gegner gleichzeitig durch innovative Taktiken. Der unerbittliche Druck und die Isolation aufgrund seiner unübertroffenen Fähigkeiten führten jedoch zu schwerem Burnout, weshalb er BLUE vollständig verpasste. Auf Anraten von Direktor Senzaemon Nakiri brach er die Ausbildung ab, um auf der Suche nach kulinarischer Inspiration um die Welt zu reisen, blieb jedoch unerfüllt.

Nach seiner Rückkehr nach Japan traf er auf das Restaurant Yukihira, wo ihm die Tochter der Besitzerin, Tamako Yukihira, ein schlecht zubereitetes Gericht servierte. Trotz der mangelhaften Qualität der Mahlzeit inspirierte ihn ihre aufrichtige Leidenschaft, Gästen durch Essen Freude zu bereiten. Er trat dem Restaurant bei, heiratete Tamako, nahm ihren Nachnamen an und belebte die Speisekarte neu, indem er seine internationale Expertise mit hausmannskostartiger Küche verband. Sie bekamen einen Sohn, Sōma Yukihira. Jōichirō vereinbarte das Restaurantleben mit gelegentlicher internationaler kulinarischer Arbeit, bis Tamako starb, als Sōma zwölf Jahre alt war. Anschließend konzentrierte er sich ganz darauf, Sōma großzuziehen und das Restaurant zu führen, und verarbeitete seine Trauer durch ihre gemeinsame Liebe zum Kochen.

Im Restaurant trainierte Jōichirō Sōma durch nächtliche Kochduelle und sammelte 489 aufeinanderfolgende Siege. Er betonte Widerstandsfähigkeit, Kreativität und das Überwinden von Druck, verkörpert durch seine Handklapp-Technik, um in Krisensituationen den Fokus wiederherzustellen. Seine Lehre betonte, dass Kochen "die Herzen der Gäste befriedigen" müsse, und trieb Sōma an, selbst einfache Gerichte unermüdlich zu verfeinern. Während eines Unternehmensversuchs, das Restaurant zu übernehmen, schloss Jōichirō das Lokal und schrieb Sōma an der Tōtsuki ein, in der Überzeugung, dass formales Training ihm helfen würde, die eigenen Fähigkeiten zu übertreffen – was seine Philosophie widerspiegelt, dass Wachstum größere Herausforderungen erfordert.

Ohne Sōmas Wissen betreute Jōichirō einen weiteren Schützling: Asahi Saiba, einen Waisen, den er während US-amerikanischer Wohltätigkeitsarbeit traf. Er brachte Asahi während Besuchen das Kochen bei und verlieh ihm schließlich den Nachnamen Saiba. Als Jōichirō nach Tamakos Tod nicht mehr reiste, wurde Asahi eifersüchtig und verbittert, schloss sich später Noir an und zielte auf Tōtsuki ab, um Erina Nakiri für sich zu beanspruchen. Jōichirō beeinflusste auch Erina in ihrer Kindheit maßgeblich; nachdem er für sie gekocht hatte, als sie während eines Treffens mit Senzaemon hungrig war, inspirierte er ihre kulinarischen Ambitionen, indem er versprach, ihre Gerichte zu kosten, sobald sie eine große Köchin geworden sei.

In späteren Jahren unterstützte Jōichirō Sōma während der Konflikte in Tōtsuki, einschließlich der Übernahme durch Azami Nakiri. Während der Regiment-de-Cuisine-Handlung offenbarte er Sōma seine Vergangenheit, um seinen Burnout und die Bedeutung, durch das Kochen für andere einen Sinn zu finden, zu kontextualisieren. Während des BLUE-Turniers besiegte Asahi Jōichirō und stahl sein geschätztes Messer, was die Rivalität mit Sōma eskalieren ließ. Jōichirō riet Sōma, dass wahre kulinarische Größe daraus entsteht, Gerichte einer bestimmten Person zu widmen – eine Lektion, die in seiner eigenen Erlösung durch Familie und Mentorship verwurzelt ist. Nach BLUE enthüllte er seine Geschichte mit Tamako gegenüber Erina und Hisako Arato und versöhnte sich mit Asahi, nachdem dessen Verbindung zur Familie Nakiri aufgedeckt worden war.

Jôichirô Yukihira