Reiji Kokonoe erlitt schwere Kindheitstraumata, die ihm sein alkoholkranker Vater zufügte, der ihn und seine Mutter häuslicher Gewalt aussetzte. Das Versagen seiner Mutter, einzugreifen oder zu fliehen, nährte tiefen Groll in ihm gegenüber beiden Elternteilen. Bei ihrem Tod durch einen Autounfall empfand er keine Trauer. Verwandte brachten ihn daraufhin zu seiner Cousine Aki Kokonoe, die eine kleine Tochter namens Rin hatte.

Anfangs zurückgezogen und misstrauisch, öffnete sich Reiji allmählich durch Akis anhaltende Güte und die Wärme ihres Haushalts. Er entwickelte eine enge Bindung zu Rin und erlebte zum ersten Mal echte familiäre Liebe. Später entwickelte er romantische Gefühle für Aki, und trotz ihrer Cousinen-Beziehung und Altersunterschied heirateten sie. Nach Akis Tod an Lungenkrebs wurde Reiji Rins alleiniger Vormund. Einem Versprechen an Aki folgend, Rin um jeden Preis zu beschützen, zeigte er extreme Überbehütung. Er arbeitete lange Stunden, um sie finanziell abzusichern, und kämpfte damit, dies mit seiner Fürsorgepflicht in Einklang zu bringen.

Reiji hegte eine starke Abneigung gegen Rins Lehrer Daisuke Aoki, den er als Rivalen um Rins Zuneigung sah und fürchtete, dieser könnte ihre Beziehung zerstören. Diese Eifersucht wurde teilweise durch Rins offensichtliche Schwärmerei für Aoki genährt. Reijis Beschützerinstinkt verdunkelte sich, als er Rin subtil darauf vorbereitete, eines Tages seine Frau zu werden, da er sie als Akis Ersatz betrachtete. Seine Fixierung schürte anhaltende Spannungen mit Aoki, der seine Motive zunehmend misstrauisch beäugte.

Mit der Zeit ließ Reijis Besessenheit nach, beeinflusst durch Akis Rolle dabei, ihm zu helfen, sein Trauma zu bewältigen. Schließlich überwand er seine romantische Bindung an Akis Gedächtnis und richtete seinen Fokus auf gesündere Beziehungen. Im Schlussteil der Erzählung entwickelte er echte Gefühle für Mimi Usa, Rins Klassenkameradin. Da er in Mimi ähnliche Verletzlichkeit erkannte, beschloss er, zu warten, bis sie erwachsen war, bevor er eine Ehe anstrebte und eine Familie gründete – ein Symbol seines emotionalen Wachstums und seiner Abkehr von destruktiven Mustern der Vergangenheit.

Reiji