Maetel ist die Tochter von Königin Promethium, der Herrscherin des mechanisierten Reiches vom Planeten La Metal, und Dr. Ban, einem Wissenschaftler, der sich der Mechanisierung widersetzte. Zusammen mit ihrer Zwillingsschwester Emeraldas geboren, erlebte Maetel, wie La Metal nach einer kosmischen Kollision, die seine Umlaufbahn störte, in ewige Dunkelheit stürzte. Ihre Mutter entschied sich für die vollständige Mechanisierung zum Überleben, ein Schritt, den Maetel und Emeraldas ablehnten. Dieser frühe Widerstand prägte ihren zentralen Konflikt: die Loyalität zu beiden Elternteilen, wobei Promethium sie damit beauftragte, Personen für das Reich anzuwerben, und Dr. Ban sie nutzte, um es zu untergraben.

Ihr Aussehen folgt Leiji Matsumotos charakteristischem Design: groß, schlank, mit langen blonden Haaren, betonten Wimpern und ausdrucksstarken braunen Augen, die oft Melancholie vermitteln. Am bekanntesten ist sie für ihre schwarze Kleidung – einen langen Mantel, eine Astrachan-Mütze und Stiefel –, beschrieben als „Trauerkleidung“ für die verlorene Menschlichkeit ihrer Mutter. Dieses Outfit variiert in verschiedenen Zeitlinien: weiß während ihrer jugendlichen Unschuld in *Maetel Legend*, blau in *Cosmo Warrior Zero* als Symbol für ihre Beteiligung an wichtigen galaktischen Ereignissen und rot oder fuchsia in *Space Symphony Maetel*, was ihren entschlossenen Willen widerspiegelt. Alternative Kleidung umfasst ein schwarzes Kleid für die Freizeit und einen schwarzen Bikini für Hochtemperaturumgebungen.

Die Natur von Maetels Körper bleibt unklar. Scans zeigen ein menschliches Skelett, doch Begegnungen, in denen sie ihre Form enthüllt, lösen tiefe Bestürzung oder Angst aus, was auf mögliche technologische Verbergung hindeutet. Ihr „ursprünglicher“ Körper ist auf Pluto begraben, den sie tränenreich mit Tetsuro besucht. Sie deutet an, dass sie möglicherweise in Zukunft zu dieser Form zurückkehren könnte, obwohl ihr Aussehen in Fortsetzungen wie *Adieu Galaxy Express 999* unverändert bleibt. Leiji Matsumoto hat erklärt, sie sei „menschlich“, doch die Erzählung bewahrt bewusst Unsicherheit, einschließlich Theorien über Klonung oder ferngesteuerte Androidenkörper.

Ihre Persönlichkeit vereint mütterliche Wärme mit strategischer Rücksichtslosigkeit. Sie zeigt tiefe Fürsorge für Tetsuro Hoshino, rettet ihn nach dem Tod seiner Mutter und bietet ihm eine Passage auf der Galaxy Express 999 an. Während ihre Mission darin besteht, ihn dem mechanisierten Reich zuzuführen, ermutigt sie ihn, den Wert der Mechanisierung zu hinterfragen, und fördert so sein moralisches Wachstum. Sie meidet unnötige Konflikte, demonstriert aber tödliche Fähigkeiten mit Waffen wie der Blitzpeitsche, Gravitationssäbeln und Sprengsätzen, wenn sie bedroht wird. Ihre gelassene Art dient als moralischer Kompass, obwohl sie tiefe Trauer über ihre zerrüttete Familie und Mission empfindet.

Als La-Metalerin besitzt Maetel eine verlängerte Lebensspanne, Immunität gegen Krankheiten und gesteigerte körperliche Fähigkeiten, darunter schnelle Heilung, unterstützt durch ein Anhänger mit Dr. Bans Bewusstsein. Dieser Anhänger ermöglicht auch die Kommunikation mit hochentwickelten Maschinen wie der Galaxy Express und kann den Zentralcomputer von La Metal stören. Ihre Ausrüstung umfasst einen vielseitigen Koffer für Lagerung und Kommunikation, Traumüberwachungssensoren und Waffen verbergende Accessoires wie laserfeuernde Ringe und Bombenohrringe.

Ihr Erzählbogen spannt sich über mehrere Kontinuitäten. In *Maetel Legend* konfrontieren sie und Emeraldas den mechanisierten Usurpator Hardgear, können aber weder ihre Mutter noch ihren Planeten retten. *Space Symphony Maetel* zeigt ihre Rückkehr nach La Metal, wo Promethium versucht, ihren Geist zu mechanisieren; Maetel zerstört schließlich Promethiums physische Form, obwohl ihr Bewusstsein fortbesteht. Während ihrer Reisen mit Tetsuro in der Originalserie und den Filmen manipuliert sie Ereignisse, um das mechanisierte Reich von innen heraus zu zerstören, gipfelnd in der Zerstörung von Planet Prometheum mit Dr. Bans Technologie. In *Adieu Galaxy Express 999* steigt sie möglicherweise als neue mechanisierte Königin auf, was auf einen zyklischen Konflikt hindeutet. Ihre Geschichte endet mit ihrem Aufbruch, um „einen weiteren Jungen in seine Zukunft zu führen“, und bewahrt so ihren rätselhaften Zweck.

Ihr Name leitet sich von lateinischen und griechischen Wurzeln für „Mutter“ ab, was ihre Beziehung zu Tetsuro widerspiegelt, und enthält „Metal“, das ihre Herkunft symbolisiert. Diese Dualität verkörpert ihre Rolle als sowohl Nährende als auch Werkzeug galaktischen Wandels.

Maetel