Yuta, ein 500 Jahre alter Unsterblicher, erwarb seinen Zustand, nachdem er im späten 15. Jahrhundert als Fischer Merfleisch verzehrte. Ursprünglich ein einfaches Leben führend, trennte seine Unfähigkeit zu altern ihn allmählich von seiner Frau und zwang ihn, sich mit seiner endlosen Lebensspanne auseinanderzusetzen. Jahrhunderte des Verlusts, der Isolation und die quälenden Schmerzen schnell verheilter Verletzungen nährten eine tiefe Erschöpfung gegenüber der Unsterblichkeit und verstärkten seinen Entschluss, ihr ein Ende zu setzen.

Seine Reise erstreckt sich über Japans sich wandelnde Landschaften und kreuzt sich mit anderen, die vom Merfleisch berührt wurden – monströsen „Verlorenen Seelen“, die von seiner Macht verzerrt wurden, und Opportunisten, die seine Gaben ausnutzen. Unter ihnen befreit er Mana, eine junge Frau, die von Meerjungfrauen für Opferrituale ausgebildet wurde. Ihre Bindung, geschmiedet durch gemeinsame Unsterblichkeit und gegenseitige Verletzlichkeit, treibt Yuta an, sie vor einer Welt zu schützen, die nicht auf ihre Unschuld vorbereitet ist.

Jahrzehnte des Zeugens menschlicher Dunkelheit und von Meerjungfrauen verursachter Tragödien haben Yutas Güte mit pragmatischer Distanz geprägt. Er widersteht dem Versuch, andere in seine Suche zu verwickeln, greift jedoch ein, um Bedrohungen durch andere Unsterbliche zu beseitigen, wie Masato, einen 800-jährigen Manipulator, der Adoptivfamilien ausbeutet, oder Towa, einen entstellten Unsterblichen, der durch groteske Experimente Rache sucht.

Yutas Fähigkeiten – schnelle zelluläre Regeneration, Wiederauferstehung aus intakten Überresten und durch Überleben geschärfte Kampferfahrung – ermöglichen es ihm, gewaltsame Auseinandersetzungen zu überstehen, obwohl die Wiederauferstehung durch langwierige Erholung erkauft wird. Trotz seiner Widerstandsfähigkeit hält er an der Hoffnung fest, natürlich zu altern, und lehnt Selbstmord als Flucht ab.

Bemerkenswerte Meilensteine umfassen ein vorsichtiges Bündnis mit Rin, einer Piratenanführerin von Toba Island, die flüchtige Zuflucht bietet, und Begegnungen mit Meerjungfrauen wie Isago, deren Einsichten Unterwasserhierarchien offenlegen. Mit Mana reisend, bewegt er sich durch moralische Grauzonen: flüchtige menschliche Verbindungen inmitten ewiger Erschöpfung und die erschütternden Kosten der Unsterblichkeit, die sich in das Leben anderer eingraben.

Yuta