Isami Kondō war ein Gründungsmitglied und führender Anführer der Miburo, später Shinsengumi genannt. Sein reifes, väterliches Erscheinungsbild kontrastiert oft mit jüngeren Kameraden, obwohl er historisch gesehen kaum ein Jahr älter war als sein enger Mitarbeiter Hijikata Toshizō. Er zeigt einen unschuldigen, aufrechten Charakter, gepaart mit außergewöhnlicher Schwertkunst, die zu den besten der Mibu Rōshigumi zählt. Seine Führung vereint Güte und Zugänglichkeit; er behandelt Untergebene warmherzig und genießt ihren tiefen Respekt.

Geboren als Miyagawa Katsugorō in einer Bauernfamilie, wurde Kondō von Kondō Shūsuke, dem dritten Meister der Tennen Rishin-ryū-Schwertkunst, adoptiert. Ab 1848 trainierte er im Shieikan-Dōjō, zeigte bemerkenswerte Hingabe und Talent und wurde 1861 schließlich vierter Meister dieses Stils. In seiner Jugend interessierte er sich für Geschichten wie die der 47 Rōnin und der Romanze der Drei Königreiche, beging aber auch Streiche wie das Konfrontieren von Tyrannen und das Stehlen von Persimonen, um sie mit Nachbarskindern zu teilen.

Als Kommandeur der Shinsengumi verließ sich Kondō häufig auf Hijikata für Strategie und Organisationsmanagement. Seine Führung konzentrierte sich darauf, anderen zu vertrauen und ihr inherentes Gutes zu sehen, was von Mitarbeitern gelegentlich als naiv empfunden wurde. Er bewahrte unerschütterliche Loyalität zum Tokugawa-Shogunat und verkörperte traditionelle Samurai-Werte wie Hingabe und Opferbereitschaft. Mit starker mentaler Resilienz übernahm er Verantwortung für seine eigenen Handlungen und die seiner Untergebenen.

Zu den Schlüsselmomenten zählen die Führung der Shinsengumi während des Ikedaya-Vorfalls gegen Chōshū-Verschwörer und die mitfüllige Entscheidung, der verwaisten Chizuru Yukimura zu erlauben, sich der Gruppe bei der Suche nach ihrem Vater anzuschließen. Nach der Beseitigung des Rivalenführers Itō Kashitarō überlebte Kondō ein beinahe tödliches Attentat, das eine Evakuierung zur Behandlung in Osaka erforderte.

Sein Charakter entwickelte sich während des Boshin-Kriegs weiter, wo zunächst sein Streben nach Anerkennung sein Urteilsvermögen trübte, was zu kostspieligen militärischen Entscheidungen führte und den Austritt wichtiger Mitglieder wie Nagakura Shinpachi und Harada Sanosuke zur Folge hatte. Die Beobachtung unnötiger Schlachttode veranlasste ihn, Fehler einzusehen und Rückzüge anzuordnen, wobei er die Lebenserhaltung priorisierte. Letztendlich opferte er sich als Köder, um die Flucht seiner Kameraden zu ermöglichen, und ergab sich entgegen Hijikatas Protesten den Feindkräften. Diese letzte Handlung bekräftigte seine Übernahme von Verantwortung und sein Engagement zum Schutz anderer, gipfelnd in seiner Hinrichtung durch Enthauptung.

Isami Kondō