Ume Matsuzaka, eine 24-jährige unverheiratete Lehrerin, die die Rose-Klasse im Futaba-Kindergarten leitet, gerät heftig mit Midori Yoshinaga von der Sonnenblumen-Klasse an. Äußerlich stilvoll, verbirgt sie ihre angespannten Finanzen, lebt in einer engen, staubigen Wohnung und streckt ihr Budget gegen Monatsende mit Nudeln und Salat. Sie verabscheut ihren Namen „Ume“, den sie als unfein empfindet, und verlangt, dass Kollegen ihn nicht verwenden. Obwohl sie lautstark den Kindergarten kritisiert und Interesse an einer Versetzung vortäuscht, lehnt sie externe Jobangebote ab und hält stillschweigend an ihrer Stelle fest.

Ihre Beweglichkeit, geschärft durch Tanzausbildung, ermöglicht ihr akrobatische Sprünge, um ihre Kleidung zu schützen. Sie neigt dazu, sich mit Kollegen und Schülern anzulegen, verbirgt aber eine pragmatische Güte – am deutlichsten, als sie Midori hilft, sich mit ihrem Verlobten zu versöhnen. Romantische Verwicklungen scheitern oft an komischen Störungen durch ihre Schüler. Vergangene Beziehungen umfassen Kawaguchi, Tokuro und Shingo Kakeda, während ihre Schwestern Matsu und Take auf eine Familien-Namenskonvention hindeuten, die sie ablehnt.

In der Filmhandlung verbündet sie sich zunächst mit den Protagonisten, verrät sie jedoch als Spionin der Higures, indem sie eine Barriere sabotiert, um eine Invasion zu ermöglichen. Diese Dualität spiegelt ihren widersprüchlichen Charakter – eigennützig, doch unbeständig loyal. Ihr auffälliges Äußeres, geprägt von einer trainierten Figur und gepflegter Ausstrahlung, zieht hartnäckige Verehrer an und erschwert ihr Streben, die „einfache“ Identität, die ihr Name verkörpert, zu überwinden.

Ume Matsuzaka