Yūto Ayase, ein Schüler im zweiten Jahr der Hakujō Akademie, kommt mit durchschnittlichen Noten und einer Vorliebe für Einsamkeit durch die High School. Da seine Eltern aufgrund ihrer Arbeit oft abwesend sind, lebt er bei seiner älteren Schwester Ruko. Sein eintöniges Leben ändert sich, als er im Bücherei zufällig die verborgene Otaku-Identität seiner Mitschülerin Haruka Nogizaka entdeckt. Nach einem Versprechen, ihr Geheimnis zu bewahren, entwickelt sich eine Bindung zwischen ihnen, und er wird zunehmend zu ihrem Beschützer gegen gesellschaftliche Vorurteile, die ihren elitären Ruf bedrohen.

Aufgrund des sozialen Gefälles zwischen ihnen ist Yūto anfangs unsicher und unterdrückt romantische Gefühle, aus Angst, sein bescheidener Hintergrund könne nicht mit Harukas Wohlstand mithalten. Doch durch Beharrlichkeit und Loyalität gewinnt er schließlich die Akzeptanz ihrer Familie, einschließlich ihres anfangs widerstrebenden Vaters. Eine vergessene Kindheitserinnerung kommt ans Licht: Yūto schenkte Haruka einst ein Exemplar von *Innocent Smile*, ohne zu wissen, dass er damit ihre Leidenschaft für Otaku-Kultur entfachte und ihre Verbindung vorherbestimmte.

Als Konflikte aufkommen – von der Ablehnung durch Harukas Vater bis hin zu gesellschaftlichen Erwartungen – stellt sich Yūto mutig den Herausforderungen und verteidigt leidenschaftlich Harukas Selbstbestimmung. Seine Rolle vertieft sich, als er sogar familiäre Streitigkeiten schlichtet und sich paramilitärischen Handlangern ihres Vaters stellt. Später wird er vorübergehend Butler der rivalisierenden Erbin Touka Tennōji, um mit dem Verdacht ein herzliches Weihnachtsgeschenk für Haruka zu finanzieren.

Yūtos Entwicklung gipfelt darin, dass er seine Unsicherheiten überwindet und die gegenseitige Zuneigung zu Haruka annimmt, während sie eine heimliche Romanze leben. Eine fingierte Verlobung, die von ihrer Familie inszeniert wird, stellt ihre Beziehung auf die Probe, doch Yūto mobilisiert Verbündete und räumt alle Hindernisse aus dem Weg, bis sie ihre Verbindung öffentlich bekennen. Ihre Vereinigung, gekennzeichnet durch Heirat und zwei Töchter, Miku und Asuka, führt ihre Partnerschaft über die Jugend hinaus.

Trotz gelegentlicher Verwicklungen – wie mit Shiina Amamiya – bleibt Yūto Haruka unerschütterlich treu. Seine Wandlung vom zurückhaltenden Schüler zum selbstbewussten Partner spiegelt Themen wie Wachstum und Treue wider, geprägt von seinem unermüdlichen Einsatz für Harukas wahres Ich und ihr dauerhaftes Glück.

Yūto Ayase