Maia entstammt als Honigbiene, die während einer unruhigen Teilung des Bienenstocks geboren wird. Unter der Anleitung ihrer Lehrerin Cassandra lernt sie die Gesellschaft und Pflichten des Stocks, zeigt jedoch starke Individualität und anhaltende Neugier auf die Welt außerhalb. Diese angeborene Neugier kollidiert mit der strengen Konformität des Stocks und treibt sie dazu, eigenständig aufzubrechen – ein als Verbrechen geltender Akt, der mit Verbannung bestraft wird.

Ihre Abenteuer umfassen die Entdeckung der Natur und das Knüpfen von Bindungen mit verschiedenen Insekten, vor allem der Drohne Willy und dem weisen Grashüpfer Flip. Für Zeichentrickadaptionen geschaffen, ist Willy ihr primärer Begleiter; er zeigt sich faul, ständig hungrig und vorsichtig, was ihrem abenteuerlustigen Naturell widerspricht. Oft zieht sie ihn widerwillig in Erkundungen hinein. Flip bietet Rat und Weisheit bei ihren Begegnungen und bildet den Kern ihrer sozialen Kontakte außerhalb des Stocks.

Gefahren zu begegnen und Herausforderungen zu meistern, ist zentral für ihre Entwicklung. Diese Erlebnisse erfordern oft Problemlösungen, das Helfen anderer Insekten in Not und vermitteln Lektionen über Natur, Freundschaft und Verantwortung. Schlüsselereignisse sind das Überwinden von Bedrohungen durch Spinnen und Frösche, das Überleben von Naturkatastrophen wie Waldbränden und Überschwemmungen sowie die Begegnung mit verschiedenen Insektengesellschaften wie Ameisen.

Ein entscheidender Moment kommt, als Hornissen, die Feinde der Bienen, sie gefangen nehmen. Im Gefängnis erfährt sie von einem bevorstehenden Hornissenangriff auf ihren Heimatstock. Dies stellt sie vor ein Dilemma: zurückzukehren, um zu warnen und dafür Bestrafung zu riskieren, oder zu schweigen und den Stock der Zerstörung preiszugeben. Nach reiflicher Überlegung wählt sie Selbstaufopferung und kehrt zurück.

Ihre Rückkehr und Warnung führen zu unerwarteter Begnadigung. Der gewarnte Stock wehrt den Angriff ab. Als gefeierte Heldin reift sie, übernimmt Verantwortung und wird Lehrerin wie einst Cassandra, die ihr Wissen an die nächste Generation weitergibt.

Spätere Adaptionen wie die CGI-Serie (2012) und Filme behalten ihre Neugier und Unabhängigkeit bei, variieren aber Details. Ihr Exil resultiert hier aus Regelbrüchen wie unerlaubten Erkundungen oder Kontakten mit Außenseitern wie der freundlichen Hornisse Sting. Der Konflikt zwischen Individualität und Konformität bleibt, wird aber oft ohne Verbannung gelöst.

Die Dynamik mit Willy bleibt, wobei er in neueren Versionen weniger eifersüchtig und ängstlich, sondern unterstützender – wenn auch hungriger und tollpatschiger – dargestellt wird. Ihre Rolle erweitert sich um das Beschützen junger Charaktere wie eines Vogelkükens, was ihre fürsorgliche Seite zeigt.

Persönlichkeitsmerkmale variieren leicht: Ursprünglich setzte sie ihren Stachel ein und mied Hornissen, während neuere Versionen Gewaltfreiheit und Versöhnung mit ehemaligen Feinden betonen. Dennoch bleibt ihr Kern gleich: eine Reise von der ruhelosen Biene zur weisen Mentorin, die durch Verantwortung zurückfindet.

Maia