Pinocchio, auch bekannt als Mokku in der japanischen Version, beginnt seine Existenz als eine hölzerne Marionette. Geschnitzt vom alten Geppetto aus einem Eichenast, der in einem Sturm gefällt wurde, erhält die Puppe Leben durch die Eichenbaumfee als Antwort auf Geppettos Wunsch nach einem Kind. Er bleibt hölzern und benötigt moralische Entwicklung, um ein Mensch zu werden. Sein Design umfasst blaues Haar, geschminkte Wangen, hellvioletten Lidschatten und eine zylindrische braun-rote Nase mit gegliederten Gliedmaßen. Er trägt einen rot-braunen Hut mit blassgelbem Rand, eine weiße Pelerine, hellblaue Shorts mit gelben Knöpfen und braun bemalte Schuhe, manchmal mit einer braunen oder roten Tasche.

Als eine empfindungsfähige Puppe zeigt Pinocchio tiefgreifende Charakterschwächen: Egoismus, Leichtgläubigkeit, Naivität, Sturheit, zwanghaftes Lügen, Arroganz, Gier, Grausamkeit und die Unfähigkeit, aus Fehlern zu lernen. Diese moralische Verwirrung und Delinquenz stürzen ihn wiederholt in Prüfungen. Einmal versucht er, einen menschlichen Jungen mit einer Axt zu ermorden, in dem Glauben, dass das Stehlen seines Herzens ihm Menschlichkeit verleiht. Später, verdorben durch Reichtum nach einer adeligen Adoption, reitet er zu Pferd durch Güter und gefährdet andere zum Vergnügen. Solche Handlungen bringen schwere Strafen mit sich, wie seine Nase, die sich in einen kleinen Baum verwandelt, und er wird in der Wildnis zurückgelassen.

Er erleidet erhebliche körperliche und psychische Qualen – Schläge, Demütigungen, Ausbeutung – oft als Folge seines Ungehorsams oder der Manipulation durch Antagonisten wie den Fuchs Jack, das Wiesel Willie und die Ratte Charlie. Sein schwaches Nackengelenk ist eine Schwachstelle, die häufig angegriffen wird. Im Gegensatz zu organischen Wesen fehlen ihm anfangs Sinne wie Geruch und Schmerz; magische Interventionen, wie ein Ring, gewähren ihm vorübergehend menschliche Empfindungen, einschließlich Krankheit durch den Verzehr giftiger Beeren.

Pinocchios moralisches Wachstum erfolgt allmählich durch Widrigkeiten. Frühe Dorfmiserfolge beinhalten die Missachtung von Ratschlägen seines Gewissens, der Grille, und das Tragen der Konsequenzen. Die Erzählung wendet sich, als er vom Puppenspieler Sneeroff entführt wird, was Geppetto zur Suche veranlasst. Während seiner Reise, um sich mit seinem Vater zu vereinen, begegnet Pinocchio übernatürlichen Bedrohungen wie Vampiren, Hexen und einem Seemonster, wobei er zunehmend auf seinen eigenen Einfallsreichtum angewiesen ist. Schlüsselereignisse umfassen die Verteidigung seines Dorfes vor Banditen, die Entwicklung gegenseitigen Respekts mit dem ehemaligen Tyrannen Franco und die spätere Zusammenarbeit mit ehemaligen Feinden Jack und Willie, um Sneeroff zu vereiteln.

Im letzten Abschnitt setzt sich Pinocchio für empfindungsfähige Bäume ein, die von Abholzung bedroht sind, was militärische Verfolgung nach sich zieht. Nach Geppettos Verhaftung rettet Pinocchio ihn von der Teufelsinsel und besiegt deren Wächtermonster mit Hilfe der Eichenfee. Gestrandet mit Geppetto und einem Mädchen namens Gina, entwickelt er eine geschwisterliche Bindung zu ihr und hilft, die Insel in ein Paradies zu verwandeln. Nach der Rettung erkrankt Gina. Pinocchio sucht nach Heilkräutern für sie und andere betroffene Kinder. Seine selbstlose Tat, sie zu heilen, gipfelt darin, dass er von Soldaten erschossen wird. Die Eichenfee greift ein, belebt ihn als menschlichen Jungen wieder, weil er Mut und Güte bewiesen hat, obwohl dies ihre Fähigkeit beendet, ihn weiter zu führen. Die Serie endet mit seiner Verwandlung unter einem symbolträchtigen Weihnachtshimmel.

Pinocchio