Hinomaru Ushio, der unter dem Shikona Onimaru Kunitsuna antritt, überwand erhebliche körperliche Hindernisse, um den Yokozuna-Rang im Sumo zu erreichen. Mit einer anfänglichen Größe von 152 Zentimetern und später 157 Zentimetern – weit unter dem professionellen Mindestmaß von 167 Zentimetern – wuchs seine muskulöse Statur nach dem Zeitsprung von 79 auf 93 Kilogramn. Seine außergewöhnliche Kraft und Technik kompensierten seine geringe Größe. Sein Erscheinungsbild war geprägt von langem rötlich-schwarzem Haar, das an Feuer erinnerte, bernsteinfarbenen Augen und mehreren Trainingsnarben, darunter eine auf seiner linken Wange. Nach dem Zeitsprung trug er traditionelle Sumo-Kleidung und einen Chonmage.

Durch den Gewinn aufeinanderfolgender Yokozuna-Titel in der Grundschule erhielt er den Beinamen „Nationalschatz Onimaru Kunitsuna“. In der Mittelschule verließ er den Wettkampfsumo nach drei aufeinanderfolgenden Niederlagen, die durch seine Größenbeschränkung und den Druck, seinen Kampfstil zu ändern, verschlimmert wurden, und trainierte intensiv im Alleingang. An der Oodachi High School belebte er als Vizekapitän den fast eingestellten Sumo-Club wieder und führte ihn zum Sieg bei der Inter-High Tournament-Meisterschaft gegen Rivalen wie Tennōji Shidō und Kuze Sōsuke. Dieser Sieg sicherte ihm eine Sandanme-Tsukedashi-Ausnahme von der professionellen Größenanforderung, wodurch er dem Shibakiyama-Stable beitreten und seinen Beinamen als Ringnamen übernehmen konnte.

Außerhalb des Rings zeigt Ushio ein freundliches, lockeres Wesen, verwandelt sich aber im Dohyo in einen äußerst fokussierten, explosiven Kämpfer, der Energie aus der Menge zieht. Tiefsitzende Unsicherheiten aufgrund des Todes seiner Mutter schüren Wut über Verlassenheit oder Witze über die Sterblichkeit. Er äußert Unbehagen gegenüber romantischer Aufmerksamkeit, nennt sich einen „Sumo-Freak“, der keine emotionale Gegenseitigkeit bieten kann, was seine Beziehung zu Reina Gojo (später seine Ehefrau) erschwert. Sein entscheidender Fehler ist eine extreme ergebnisorientierte Denkweise, die zu rücksichtsloser Selbstvernachlässigung während der Kämpfe führt – ein „Todeswunsch“, wie es seine Mitstreiter nennen, bei dem Verletzungen ignoriert werden, um zu gewinnen. Übermäßige Selbstständigkeit macht es ihm schwer, Hilfe anzunehmen, und seine Vertiefung in Sumo förderte altmodische Gewohnheiten wie die Vermeidung von Handys.

Sein „Yokozuna-Stil“-Sumo betont frontale Zusammenstöße und nutzt seinen niedrigen Schwerpunkt. Spezialisiert auf Würfe, ist seine Signiertechnik der rechte Unterarmwurf „Dämonenrad“ (鬼車). Er integrierte Schläge, die er vom Karate-Praktizierenden Yūma Gojō lernte, und Ausweichmanöver, inspiriert von Kei Mitsuhashi. Nach analytischen Niederlagen entwickelte er sich von roher Gewalt zu Scoutings und variierten Techniken. Seine Statur machte ihn anfällig für ausdauerbasierte Gegner und Konterstriker mit überlegener Reichweite, während chronische linke Armverletzungen Anpassungen wie das schnelle Beenden von Kämpfen mit seinem rechtshändigen Dämonenrad erzwangen.

Der professionelle Sumo brachte größere Herausforderungen, darunter eine schwere Verletzung des rechten Arms, die eine zweijährige Abwesenheit verursachte. Seine Rückkehr fiel mit der Dominanz des Yokozuna Jin'o zusammen, was japanische Ringer motivierte, sich in einem Trainingslager zu vereinen. Während des September-Turniers führten Niederlagen gegen Jin’o dazu, dass ehemalige Highschool-Teamkollegen bei der Strategieentwicklung halfen. Nach dem Sieg über den Ōzeki Kinkaizan machte er Reina öffentlich einen Heiratsantrag, was sein Wachstum symbolisierte. Er beendete das Turnier ungeschlagen und siegte im Playoff gegen Jin'o. Im Epilog, der ein halbes Jahr später spielt, ist er ein aktiver Wrestler der obersten Division (West Maegashira 3), verheiratet mit Reina und balanciert Karriere und private Verpflichtungen.

Hinomaru