Schnüffel, eine zentrale Figur in Tove Janssons Mumin-Serie, ist ein anthropomorphes Wesen, das einem Känguru oder einem Bandikut ähnelt und sich durch dreieckige Ohren und einen langen Schwanz auszeichnet. Er tritt erstmals als namenloses „kleines Wesen“ im Debütbuch auf und wird später, nach der Trennung von seinen leiblichen Eltern, dem Mumrik und der Fuzzy, zum Adoptivbruder des Mumin-Trolls, als er in die Mumin-Familie aufgenommen wird.

Getrieben von kindischer Gier, verfolgt er obsessive, aber erfolglose Schnell-reich-werden-Pläne. Sein ängstliches, feiges Wesen steht im Kontrast zu philosophischen Gefährten wie Snorkfräulein, da er Gefahren meidet und Aufgaben aufgrund von Faulheit oder Langeweile abbricht. Trotz dieser Schwächen bleibt er gutmütig, ohne böse Absichten, auch wenn ihn Ängste wie die vor Wasser plagen.

Schnüffels Rolle in der Erzählung variiert im Laufe der Serie. Frühe Werke wie *Komet im Mumintal* zeigen seine Entwicklung von egoistischem Besitzstreben hin zu ängstlicher, kindlicher Verletzlichkeit. Die Geschwisterrivalität mit dem Mumin-Troll, die aus Neid auf dessen Stärken erwächst, weicht allmählich der familiären Integration.

Sein Aussehen schwankt zwischen Adaptionen: Janssons Originalillustrationen zeigen ihn als kleines, weißes Wesen, während animierte Versionen ihn größer und braun oder grau darstellen. Ebenso variieren seine Wohnverhältnisse – in den Büchern lebt er in einem felsigen Vorsprung am Waldrand, verbringt aber oft Zeit bei der Mumin-Familie, während er in animierten Versionen längere Phasen im Muminhaus bleibt.

Spätere Medien fügen Nuancen hinzu, wie seine Bindung an einen Plüschhund namens Cedric, den er schließlich verschenkt, oder eine Nebenhandlung in *Snufkin: Melodie des Mumintals*, in der er nach einer Rettung ein Hemulen-Plüschtier austauscht. Obwohl er in späteren Büchern weniger präsent ist, taucht er in Spin-offs wie *Die gefährliche Reise* wieder auf und behält halbwichtige Rollen in animierten Adaptionen, oft in Geschichten, die nicht im Original vorkommen.

Antagonistische Dynamiken, wie komische Konflikte mit Stinky, die von Gier getrieben sind, unterstreichen seinen konsistenten, angstbasierten Materialismus. Überarbeitete Buchausgaben verstärken sein jammerndes, ängstliches Verhalten und präsentieren ihn als Studie der Kinderpsychologie – unreif, aber zunehmend bereit, familiäre Bindungen trotz Neid und Unsicherheit zu akzeptieren.

Sniff