Tatsuya Uesugi, der ältere Zwillingsbruder von Kazuya Uesugi, ist eine zentrale Erzählfigur. Äußerlich wirkt er faul und motivationslos, besitzt aber eine natürliche sportliche Begabung, die die seines Bruders übertrifft, und vermeidet es bewusst, mit ihm zu konkurrieren. Dies rührt von tief verwurzelter Selbstlosigkeit her; er lässt Kazuya im Baseball glänzen, um ihren gemeinsamen Kindheitstraum zu erfüllen, die Meisei High School zum nationalen Koushien-Turnier zu führen. Ebenso unterdrückt er seine romantischen Gefühle für ihre Kindheitsfreundin und Nachbarin Minami Asakura und unterstützt scheinbar ihre Beziehung zu Kazuya, trotz seines eigenen gebrochenen Herzens. Seine Abneigung gegen Konflikte und seine Sensibilität für die Gefühle anderer prägen sein Handeln, wobei er stets das Glück anderer über seine eigenen Ambitionen stellt.

Im Gegensatz zu Kazuyas disziplinierter Art zeigt Tatsuya eine lockere, ungezwungene Persönlichkeit, die oft schroff oder gleichgültig wirkt. Dennoch pflegt er treue Freundschaften, insbesondere mit Shohei Harada. Sein Familienleben ist geprägt von sorglosen, neckischen Eltern, die die Brüder oft sich selbst überlassen. Minamis Vater, Toshio Asakura, stellt ihn als Aushilfe im familieneigenen Café ein, da er seinen verborgenen Fleiß erkennt. Tatsuya tritt zunächst nicht dem Baseballclub von Meisei bei, als er erfährt, dass Minami die Managerin ist, und entscheidet sich stattdessen auf Haradas Drängen hin für den Boxclub.

Ein entscheidender Wendepunkt tritt ein, als Kazuya vor dem wichtigen Regionalfinale von Meisei bei einem Verkehrsunfall ums Leben kommt. Getrieben von dem Wunsch, das Vermächtnis seines Bruders zu ehren, übernimmt Tatsuya die Rolle des Ace-Pitchers. Obwohl er anfangs mit der Kontrolle und der emotionalen Last, Kazuya zu ersetzen, kämpft, kommen sein rohes Talent und sein Instinkt allmählich zum Vorschein. Er entwickelt sich von einem widerwilligen Ersatzspieler zu einem entschlossenen Anführer, der sich ganz dem Ziel verschreibt, für Minami Kazuyas Traum von Koshien zu erfüllen. Dieser Weg beinhaltet die Überwindung persönlicher Trauer, Teamskepsis und die Verbesserung seines Pitching unter Druck. Sein Wachstum definiert seine Beziehungen neu, insbesondere zu Minami, während er sich vom passiven Beobachter zum aktiven Gestalter wandelt.

Seine Entwicklung geht über Baseball hinaus. Während seine Bindung zu Minami nach Kazuyas Tod vertieft, entwickelt sich ihre Beziehung im gemeinsamen Verlust und unausgesprochenen Gefühlen. Er findet auch ein vorsichtiges Verständnis mit ehemaligen Rivalen wie Akio Nitta. In der Sequel-Serie *Mix*, die Jahrzehnte später spielt, bleibt sein Vermächtnis in Meisei erhalten. Er wird als Teil der legendären Uesugi-Zwillinge in Erinnerung behalten, die die Schule zu ihrer einzigen Koshien-Meisterschaft führten und nachfolgende Spielergenerationen wie die Stiefbrüder Tachibana inspirierten. Sein Einfluss bleibt als Symbol für Durchhaltevermögen und verborgenes Potenzial in der Baseballgeschichte der Schule bestehen.

Tatsuya verkörpert eine Reise von Selbstverleugnung zu zielgerichtetem Handeln, angetrieben von angeborener Sportlichkeit, Loyalität und innerem Konflikt zwischen Selbstaufopferung und persönlichem Verlangen. Zu seinen markanten Eigenschaften zählen sein Lieblingsessen Chirashizushi und seine komplexe Dynamik mit dem Familien-Samojeden Punch.

Tatsuya Uesugi